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（华盛顿24日综合电）美国知名励志演说家瑞伊曾带领54名追随者，到亚利桑那州的沙漠里灵修，竟要求众人剃光头发，进入帐篷，并在里面火烤石头、浇水制造蒸气，透过摄氏90度的极端高温感受“死亡与重生的体验”，最后酿成3人死亡。他因过失杀人罪被捕入狱，获释以后仍继续宣扬“哲学”。
瑞伊被形容是外表帅气，穿着得体的演说家，魅力总是可以吸引全场观众，上过欧普拉脱口秀，也曾在电影《秘密》（The Secret）中扮演励志演说家，但过去屡次因睡眠剥夺、禁食、在火或玻璃上行走以及极端高温等“灵修”活动招致批评。
瑞伊2009年10月在亚利桑那州塞多纳（Sedona）的沙漠举办“精神战士”（Spiritual Warriors）灵修会，追随者都要缴交8000英镑的费用。他要求众人剃光头发，否则会因“太在意外表”而无法“完全发挥”潜力，还身穿白袍自称“上帝”，带领参加“武士游戏”，大家必须保持安静完成任务，说话的人就会“死掉”，也就是要一动也不动地躺在地上数小时。
据外媒报导，参加者没有毯子、睡袋、食物或饮水，在沙漠中待了36小时，忍受饥渴与极端高温、低温，已经“感觉到快要死了”，却又被带往“汗水小屋”（sweat lodge），进行一场“与时间一样古老的神秘仪式”。瑞伊要求54人进入帐篷，在密闭空间内火烤石头，再往上面浇水，制造蒸气，每隔15分钟就加上更多的石头，温度因此不断升高至摄氏90度。
参加者难以忍受，试图离开，却被瑞伊告知“你比这个更强壮”、“为了生存，你必须向死亡投降”。根据幸存者阿姆斯特尔的叙述，每吸一口气，喉咙与肺部仿佛就感觉到滚烫、灼伤的热气。最后，一些人成功脱逃，但许多人失去知觉、口吐白沫，3人因酷热与脱水导致的器官衰竭而死亡，19人送医。
警方与救护人员赶到现场时，瑞伊已经逃得无影无踪。首席警探迪斯金回忆，现场一片混乱，到处都是残骸，“我不知道发生了什么，到底是邪教、集体自杀还是什么。我可以看见剃光头的女人像是僵尸一样走来走去，仿佛受到惊吓”。他一开始认为，这些人自愿待在帐篷里，经调查以后才发现“他们并不是自己决定留下来”。
瑞伊4个月之后落网，被指控3项过失杀人罪名，2011年11月被判处20个月有期徒刑，但他服刑18个月后就获释，如今仍在外宣传“哲学”，到处举办名为“救赎经验”（Redemption Experience）的研讨会，承诺追随者们可以获得成功、财富与爱情。
记者斯特劳德访问幸存者阿姆斯特尔、塔克以及死者柯比的母亲布朗制作成Podcast节目“上师：启蒙的黑暗面”（Guru: The Dark Side of Enlightenment）。
如今，受害者家属仍在寻求伸张正义。布朗说，“这不是意外，他的这些行动创造条件，使得死亡无法避免。而当人们陷入困境，他却没有帮助他们”。
文：综合报导
图：美联社
