冰酒在德文中被称为“Eiswein”,是一款甜度非常高的葡萄酒。它的甜美来自于葡萄中的天然糖分,葡萄在枝头上自然冻结时,内部大部分水分凝结成冰,这时再通过压榨过滤,就留下丰满浓郁的葡萄汁。
吉隆坡W Wine & Liquor Warehouse创办人Andrew Neo梁永辉说,为了得到恰当冰冻的葡萄,冰酒需要非常独特的自然条件。首先,需要一个温暖漫长的秋天,让酿酒用的葡萄自然成熟。之后,葡萄会被留在枝头,会一直等到气温降到零下7度以下,也就是大概在11月或12月第一次霜冻来袭时,才进行采收。为了保证品质,甚至要在凌晨一片漆黑时戴着头灯采摘,压榨出来的果汁也只有10~20%。果汁甜度非常高,所以发酵时间相对较长,需耗时约3至6个月的时间才能酿好一批冰酒。
另外,这种生产其实是一个很有风险的产业,种植者需要承担在霜冻到来前葡萄就烂在藤上的风险。另外,酿造冰酒对地理和气候条件的要求都非常苛刻。由于冰酒需要比一般葡萄晚收2个月左右,这段时间里,葡萄需要适当的环境湿度保证其干燥而不至于霉烂,但又不至于变成葡萄干,种植者还要想方法来防止鸟兽啄食。
甜中带酸
“从种植采收到酿制过程的繁杂和风险,都是造成冰酒价格高昂的原因。一瓶375毫升的冰酒价格,可以从RM120至RM380不等。”
酿造冰酒常使用的葡萄种类,也只能是耐得了寒冻生长的葡萄,如丽珠(Cabernet Franc)、雷司令(Riesling)、琼瑶浆(Gewurztraminer)、绿维特利纳(Gruner Veltliner)、白诗南(Cheninc Blanc)和白维岱尔(Vidal Blanc)。当中,加拿大最著名的就是采用丽珠葡萄酿造出来的亮橘红宝石色冰酒,和白维岱尔酿成的偏白色冰酒。
冰酒的颜色通常是淡琥珀色或是淡金色,通过时间的沉淀,颜色会越来越深,因为冰酒的糖分含量很高。这也表示冰酒的卡路里比红酒和白酒来得高,但庆幸的是,它的甜度也没办法让人喝太多。
冰酒是一款超级甜的甜品酒,其实在细品时,你会尝到甜中带有鲜明的酸度,以便中和它的甜度。这是因为在枝头上成熟及冷冻过程中,除了甜度会被集中,其酸度也同样会被集中下来。你可以在冰酒中尝到的风味有蜂蜜、柑橘、桃子、干杏桃、葡萄干、热带水果如芒果带来的清爽口感,而较重口味的会有红莓浆果和香料的风味。当然,有部分冰酒会经过橡木桶陈酿处理,以便增加口感上的层次感及厚实度。
另外还有一款与冰酒类似的甜酒,叫贵腐葡萄酒。这种利用贵腐菌方式来达到浓缩糖分、酸度和其他成分,获得的葡萄酒(绝大多数情况下是甜白葡萄酒),相比之下拥有复杂得多的风味,也更容易从陈年中获得益处。
Andrew建议,想要挑选冰酒的你,首先得问自己是要轻松饮用(单饮或配搭轻便零嘴),或是当作餐后的甜品酒饮用。
“如果你想要一瓶优质冰酒,建议选择加拿大冰酒,或是德国琼瑶浆和雷司令酿造的冰酒。其实,好与不好是非常主观的,每个人的喜好不同,所以最好就是依据饮用的场合及食物来做决定。带有脂肪的零嘴或小吃能中和冰酒的甜,坚果和熟食可以配搭一些口味比较淡的冰酒。而喜欢甜食的人,以各种甜品做配搭都是很好的选择,如芝士蛋糕、慕丝、雪糕、意式奶冻等,都能让你得到饭后的满足感。”
图:W Wine & Liquor Warehouse提供