类固醇又称为肾上腺皮质素,具有很强的抗发炎、消肿及止痛的作用。因此在临床医学上也常常被广泛的应用在各种疾病的治疗上,如气喘、皮肤过敏、痛风、自体免疫性疾病、败血性休克.等。因为效果强又好用,也有“美国仙丹”之称。
由于类固醇的“神奇效用”,以至于在医疗领域应用范围很广,凡是需要“消炎”的情况都可能用上。一般常见的情况有气喘发作、过敏反应、慢性支气管炎、慢性肾炎、免疫风湿的疾病(如红斑性狼疮)或是器官移植后等,就连组织肿胀也可以使用。
然而,也因为其抗发炎的效果不错而被广泛使用,甚至被滥用,也有人听到类固醇大多退避三舍,因为长期使用除了会出现月亮脸、水牛肩、长痘痘等外表改变外,更重要的是会降低抵抗力,增加感染的风险;骨头可能会坏死(股骨头颈部坏死)而需要置换人工关节。
除此之外,长期服用类固醇也会让肾上腺萎缩,导致日后肾上腺素(也称为压力贺尔蒙)分泌不足,一旦身体遇到疾病或压力需要肾上腺素时却无法分泌,于是需要额外补充肾上腺素以应付身体所需。
因此,类固醇一般上属于处方药,在医嘱下,可慢慢调降剂量,以减少长期使用类固醇出现的副作用;但如果是自行购买含有类固醇成分的成药长期使用,又没有请医生或药剂师调整剂量,就有可能出现副作用。
其实,任何药物都有其疗效及副作用,因此对于固醇,只要遵医瞩正确使用,就无需过分惧怕或造成过度滥用,更不可自行增减剂量,以防出现长期副作用。
◆ 整理:全知娴