（亚的斯亚贝巴13日综合电）在东非国家埃塞俄比亚南部出土的古智人（Homo sapiens）化石，经科学家使用火山灰定年法研究后，发现其历史或可追溯至少23万年前，比先前所知的还要早了3.5万年。

该基比许奥莫人（Kibish Omo I）化石于1967年在埃塞俄比亚出土，当时只含骨骸和头盖骨碎片，难以直接定年，专家长期以来对其年代众说纷纭。2005年，地质学家分析出土地点下方的岩石层，判定基比许奥莫人至少有19.7万历史，是当时发现历来最古老的智人化石。

维达尔最新于12日公布的研究报告指出，要知道化石更精确的年份，就得分析化石上方厚重的火山灰，可是火山灰太细，当时几乎不可能做到；现在有了更精细的方法，可断定这层火山灰来自沙拉（Shala）火山爆发。

根据这份研究，火山灰显示基比许奥莫人所在地点有23.3万年。研究共同作者、古人类学家穆尼尔也表示，新测定的年代，也更符合最新的人类演化理论。

有关研究报告刊登于顶尖科学期刊《自然》（Nature）。

东非被认为是人类发源地，埃塞俄比亚也曾出土另一古人类赫托（Herto）的化石，有17万年的历史。然而，至今发现最古老的智人遗骸，是2017年在摩洛哥出土的化石，至今30万年历史。

文：综合
图：互联网