独家报导:黄松兴
独家摄影:李玉珍
马来西亚羽球男队,长期以来是世界顶尖球队,曾经5次加冕为汤姆斯杯冠军,仅次于14届霸主兼卫冕冠军印尼及10届冠军中国。
然而马来西亚最后一次称霸远在1992年,距今已有30年之久,比第4次和第5次之间的25年更久,国内莫不引颈期盼第6次夺标那一天早日到来,最好是在今年5月8日至15日曼谷决赛圈。
身为1992年冠军队员,目前在大马羽总青训架任教练,在大马羽球学院培育国家队未来接班人的关义明(46岁),认为本届马来西亚队脱颖而出的机会不容排除。
最好小组第一出线
本届汤杯赛,马来西亚原本和日本、英格兰及纽西兰同列D组,但纽西兰因多位队员确诊弃战,美国顶替空缺。
“以这个分组结果来看,要晋8强没有问题,但是最好能够夺小组第一。”
要实现这一点,意味著大马必需击败2号种子日本。在展延至去年10月的2020年汤杯,马日也是同组,当时日本4比1获胜;梁峻豪在第3单打2比0挫西本拳太。这一次日本保留上届主力,大马增添出任第2单打、抱著为2014年丢杯决心而战的刘国伦,以及世界锦标赛4强王耀新与张御宇。
常山 西本很难缠
日本队方面,“如果桃田贤斗赢,日本两个很有实力的双打等著你,而且常山干太及西本拳太都是拉吊型体力化打法的难缠对手。”
被问及要击败日本队的关键,“在2场单打及1场双打。我看梓嘉(预计对桃田贤斗)和智勇(预料对西本拳太)可以赢。刘国伦我感觉他的体能还是有问题;但前在大马羽总旗下,训练及休息等都比较正规,减少往返舟车劳动的话可能会有所帮助。”
“此外如果你安排他打一场休一场,他可以打。他有这个能力,因为他的手法特别好。他是个有实力的球员,只是体力和心理较弱;但是如果有足够的激发可能会有所突破,经历这些年的辛苦,我感觉他会做到。”
召入刘国伦是对的
黄智勇应该打第3
本届汤杯,大马羽总从外招进职业球员李梓嘉、刘国伦、王耀新与张御宇助阵,关义明认为召入刘国伦是明智选择。
“双打我们是好,单打方面一定要推黄智勇到下面,如果刘国伦不打,第3单派艾迪尔,我敢打包单肯定打不过人家。”
“若派梁峻豪的话可能还可以。梁峻豪在16岁时,很多比赛决赛打赢年长一岁的李梓嘉,也曾赢得亚青赛冠军,但是由于种种原因走偏,造成水平停滞。”
别忽视中国
第5可能强过第1
对于整体争冠形势,他眼中的热门队是中国及卫冕冠军印尼。
中国队在本届比赛即没有谌龙,更失去石宇奇,4位入选男单分别是陆光祖(世界排名25)、赵俊鹏(37)、2016年世青赛冠军孙飞翔(54)、2018年青奥会冠军李诗沣(64)、以及4月上旬韩国公开赛夺冠后,才进入外界视野的翁泓阳(81)。
男双近期也打散重组,排名最前的是27位的黄凯祥与刘成;但近期撮合的新搭配中,排名最高的竟然是153位的德国及韩国公开赛亚军刘雨辰与欧烜屹,即使中国媒体似乎不看好能所有作为。
但关义明独排众议,“我看中国还是有实力的。他们的两个双打不能小看;3个单打排名不一定是实力的反映,队中的第5单力实力可能好过第一也说不定,因为此前比赛打得少才出现排名不高的情况。
关义明率队参加世青赛时,曾见证孙飞翔加冕世青冠军,“当年李梓嘉在团体赛遭遇时曾击败印尼的奇戈,但男单半决赛再遇却输给奇戈,只获第3名。
值得一提,李梓嘉在2月亚洲团体赛决赛,成功复仇奇戈。
对于孙飞翔, 关义明的评价是“技术可以,但速度略慢。”
奇戈在沉寂多年后,2月在亚洲团体锦标赛率印尼打进决赛,在首单对决再负李梓嘉,并借此重返国际羽坛视野,不久前的亚洲锦标赛也打进半决赛后输给约纳坦;但无缘本届汤杯。
关义明认为奇戈此前“消失”国际赛场,也许与所属俱乐部的财力有关连。
印尼仍然很强
基迪翁落选或因不满
至于印尼,“印尼双打实力依然很强,但单打实力走下坡,这是我看好马来西亚有机会(争夺冠军)的原因。”
印尼男单依旧是由靳汀、约纳坦及希萨挑大梁,但世界排名第一的男双“小黄人”这次仅有凯文上榜,基迪翁施手术后养伤落选,还有世界排名第2的莫哈末阿山与亨德拉、法贾与里安及全英赛冠军索希布与巴卡斯。
谈到基迪翁落选,关义明认为可能是印尼去年赢得汤杯后,所属俱乐部给麾下球员重赏,但奖金经过印尼羽总后,球员仅获得小部分而心生不满,产生矛盾所致。
关义明也不排除丹麦的威胁,“丹麦前二单打(艾塞申、安顿申)很强,双打(金斯特普与安德斯拉斯姆森),遇上其他首号种子的胜望也许是45对55,第2双不够强,如果前三单不能全胜就难了。”