（华盛顿12日综合电）古生物学家近期在美国北达科他州坦尼斯化石遗址（Tanis fossil site）”地狱溪层”（Hell Creek Formation）的琥珀中，找到6600万年前撞击地球、或导致恐龙灭绝的小行星碎片。美国太空总署（NASA）专家也对此发现感到惊奇。

英国曼彻斯特大学古生物学家德帕尔马（Robert DePalma）在”地狱溪层”找到疑似装有6600万年前撞击地球、导致恐龙灭绝的小行星碎片的琥珀粒。

德帕尔马表示，虽然该行星大多数的细珠碎片经过数千万年都已经变为黏土而保存下来，但幸运的是，德帕尔马和其团队找到了一些当时恰好陷入树脂的碎片，今以琥珀的形式保存了下来。

德帕尔马说，这些碎珠基本上就是冻结了时间，就像琥珀里面的昆虫能够被完美保存一样，水气进不去、它们也不会变成黏土，也是被完美地保存了下来。

据称，琥珀粒中所藏的碎片成分，大多数都是钙质成分颇高的石灰岩，然而，该团队发现了两颗与其他碎片成分截然不同的细珠，富含铬、镍等只在陨石常见的物质。德帕尔马直言，根据初步评估，这一定是来自宇宙的物质。

德帕尔马团队的发现很快地引起了NASA的注意，他于4月便获邀在马里兰州NASA戈达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）代表团队发表近期的古生物发掘。

戈达德太空飞行中心科学主任加尔文，这很有可能是当时那颗小行星仅仅微克量的小碎片被保存下来的事实记录，这实在令人非常惊奇。

据悉，德帕尔马与团队的发现尚未于学术期刊发表，但他也预言，相关论文将在近几个月内完成，届时其发现将受全球科学家的同侪审查和验证。

文：综合
图：互联网
视频：BBC / LIVESCIENCE