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失智症是最常见的老人失能原因，65岁以上老人，每14人就有一人有失智症，若是到80岁，则每5人就有一位失智者。
还记得你刚走的那阵子，我只能坐在房间的某个角落里空虚度日，如果人的脑容量可以量化，即使我已退化到剩下10%，我也要把这剩下的10%都拿来记忆你。于是每年的十二月，我重复着同样的行为，都要再回到你的家乡，记着我们相拥的画面，记着你。这样单纯又简单的动作，即使脑袋退化了，身体还是能像反射动作一样记住，你就不会消失在这个世界上。
失智症有哪些？
失智症（Dementia）即俗称老人痴呆症，是因为脑部病变、脑功能下降所引起。失智不单纯只有记忆力减退的状况，还会出现语言能力、空间判断、计算能力、注意力、抽象思考能力等各方面的认知功能退化，还可能有性情上的改变，甚至出现幻觉、妄想等症状。而根据引发脑部病变的原因有9种。主要有3类型失智症：
退化性：
阿兹海默病（Alzheimer`s Disease）
是引起痴呆的最常见的一种脑部疾病，其结果是导致进行性、不可逆转的精神功能下降，最终使病人无法从事日常活动。阿兹海默病可造成严重的记忆功能丧失，空间和时间定向障碍思考的能力和说话的条理性明显下降，阿兹海默的发病率随年龄增大而上升，65岁以上的人群10个人中有1个人发病，85岁以上者2个人中就有 1个人发病。遗传性的阿兹海默病患者在30岁、40岁或50岁就可发病。阿兹海默病患者发病后可生存数年，各种功能逐渐丧失。从诊断到死亡的平均时间一般为4～8年，但有些患者可生存长达20年。
额颞叶型失智症（Frontotemporal Lobe Degeneration），形成早发性失智症最常见的原因，影响人的语言能力、判断力、沟通能力以及日常生活能力。主要症状包括早期人格变化、不合常理的行为（例如该安静时却一直讲话）、语言表达不流畅，或者一直重复某些动作：例如来回走到某个地点、重复读同一本书、不停开关抽屉等，平均好发年龄在五十岁以后，比阿兹海默症早，且早期较难被周遭的人发现。而与阿兹海默症较大的不同是，疾病的初期，并不会出现神智混乱或是健忘的症状。部分患者的情绪与行为都有很大的改变，像是变得冷漠、自私、没有同理心，且患者本身并无病识感。
路易体失智症（Dementia with Lewy Bodies，缩写为 DLB），是退化性失智症中仅次于阿兹海默症，第二常见的失智症。该失智症除了有认知功能障碍外，在病程早期就可能出现身体僵硬、手抖、走路不稳，以及重复无法解释的跌倒现象。
此外，还有较为明显的精神症状，例如：鲜明的视或听幻觉、情绪不稳或疑心妄想等症状发生，平均好发年龄在七十岁以后。
帕金森氏症及亨丁顿氏病的失智症等，都属于退化性失智症。罹患这些疾病的病人脑部都有异常蛋白长期沉积而引发病变。
血管性：
为脑血管疾病所引起的失智症，特性是认知功能突然恶化、 有起伏现象、呈阶梯状退化。包括中风后血管性失智症及小血管性失智症。
可逆性：
少数失智症是属于可逆性，其他疾病治疗或控制好，就有机会逆转失智症。例如药物、忧郁症、低血糖、甲状腺功能低下、缺乏维他命B12或叶酸、神经性梅毒、爱滋病、水脑、脑伤或酒精性脑病变等。
谁是高风险群？
失智症真正致病原因还不清楚，任何人都有可能患上失智症，不过还是有一些危险因子，可能提高罹患失智症的机会。
主要危险因子：
大于45岁、具有遗传因子、载脂蛋白Apo-E4基因、心血管疾病（如高血压、高胆固醇、糖尿病等），唐氏综合征（Down syndrome, DS）。
次要危险因子：
女性，可能和更年期缺乏雌激素有关、唐氏症、忧郁、甲状腺低下、头部损伤、环境，包括暴露于重金属毒素中、抽烟、高脂饮食、缺乏维他命B1，B6，B12及叶酸等。
会出现哪些症状？
早期症状
■完全想不起刚刚发生的事或善忘
■在不熟悉的地方容易迷路
■忘记生活琐事（如物品放置位置、锁门、关水龙头等等）
■无法处理复杂的事物（如购物采买、规划旅行、准备料理）
■难以集中注意力
■情绪低落或是暴躁
■仍可自己维持生活起居
中期症状
■进程及远程记忆障碍（如无法记得自己的电话、地址或是以前念的学校）
■定向感障碍，对人、时、地失去定向感（如不知道今天是星期几）
■尿失禁
■生活规律失常（如日夜颠倒）
■产生幻觉、妄想
■社交退缩
■反复问同一件事
■日常生活需要他人协助
晚期症状
■丧失分辨时间、地点、认人的能力
■丧失沟通能力
■大小便失禁
■活动力降低
变得幼稚
■出现不适当之行为（如吃下异物、玩秽物等）
■失去活动力，长期卧床
■生活须完全依赖别人照顾
过去一般认为失智症是无药可医的，但是近年来对于失智症的治疗有许多进展，患者仍有可能透过治疗改善症状或是推迟恶化，提升日后病患和家属的生活质量，因此及早就医是很重要的关键。
【小君挂号叮咛】积极参与社交活动
B君：人算不如天算，我隔壁邻居的外公好无预兆的患上了失智症，他们全家人都慌了！心疼之际也无能为力。想要预防失智症，或是推迟退化，究竟有哪些锦囊妙计？
小君：可以积极参与社交活动、当志工、多运动等，都有助于促进大脑运作。
B君：大姨妈说打麻将可助推迟脑退化，真的吗？
小君：是的，临床试验已证实打麻将可以舒缓发病，减轻严重性。参与课程、定期阅读、绘画、园艺、下棋打牌打麻将等等，都有助于促进大脑运作。也可以安排旅游活动，持续接受新知。
另外，聆听音乐也能舒缓患者的情绪，或藉由乐器的操作或演奏，为患者脑部提供正向刺激，达到推迟病情的目的。
B君：在饮食方面有什么要特别需要注意的吗？
小君：可以多吃维他命D，鱼油
B君：谢谢！
*以上资料仅供参考，有病勿乱投医，要找固定的家庭医生治疗，若有任何不适，应该与专科医生联系，千万不要因迷信偏方而延误治疗。
特约：小君（药剂师）（隔周刊出）
