美国空军出动一架F-22战斗机，在美东时间下午2时44（大马凌晨2时44）分左右，于大西洋上空击落疑似中国间谍气球。当时这颗气球在南卡罗莱纳州默尔特海滩(Myrtle Beach)大概6海里开外、于6万英尺的高空飞行。这个行动事先得到了总统拜登的同意。

此前这颗气球飘过美国敏感军事地点，成为华盛顿和北京紧张关系的最新导火线。

这个来自中国的气球，在这周早些时候首次在蒙大拿州被发现，随后飘过美国中部，最终在4日飘离美国上空，飘到大西洋。

击落气球后，拜登接受记者访问时表示，他在周三就已经下令五角大楼，一等到时机安全，越快击落气球越好。

美国官员表示，美国海军和海岸防卫队现正从南、北卡罗莱纳州海岸出发，取得被击落的气球碎片。碎片在水下47英尺处，比之前想象的要浅。目前不知道要多久才能收集完全。

今早些时候，美国联邦航空管理局(FAA)在南北卡罗莱纳州的几个机场下达了限制起飞令(ground stop)，以“支持国防部进行一项国家安全行动”。限飞令已在美东时间下午3点半左右被取消。

文：世界日报