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在印刷市场，大至书本、包装印刷，小至广告布条、照片打印，同样面临印刷数量降低、业务来源减少、顾客要求降低价格多方面的压力。他们在等待景气回来，同时间在危机中追求机会……
随着时代进步，传统相机被数码相机取代、数码相机的使用性又被智能手机日益强大的相机功能后来居上。虽然现在手机无所不拍，要冲洗照片只要带着USB就可以直接在电脑上选取照片，但不像以前那样会把照片洗出来了。
“现在很少人会冲洗照片了，而且越来越少。市场里有两种顾客，第一种是不打算冲洗的年轻人，认为照片收藏在手机里就好，这批年轻人当中又分有几类，比如生长在数码时代没有照片概念的廿岁年轻人、因为工作忙碌和生活压力觉得能不洗就不洗的三四十岁年轻人等。”
“第二种顾客是打算冲洗照片，但实在太忙了，没有时间整理手机里的照片，要挑选冲洗时非常困难，拖了几个月后少了新鲜感，就放在一旁。”
位于雪州双溪龙经营廿年的“Pro Image Colour”照相馆经营者罗国文认为，数码时代冲洗照片的人少了，加上有软件协助，消费者自己拍、修图和打印照片，让传统照相馆的生意一年不如一年。
疫情改变市场需求
“尤其疫情过后，许多事务转往网络化，包括工作、升学深造申请，尤其官方机构要求档案照片上传至网络，不会处理特别要求照片规格的消费者，才到照相馆拍照，再请我们帮忙上传。”
在一切网络化前的七十至九十年代，是照相馆的盛景时期。“比如拍家庭照、全家福，特别是孩子大学毕业，一家人会到照相馆拍照。虽然全家福的风潮已经过去了，但市场仍有需求，但就算要拍，也不一定到照相馆来拍，因为很多大学会在毕业典礼当天提供照片配套服务，也因为量多，价格又比照相馆便宜。”
“但是，学校毕业典礼当天拍照要花费两三个小时陫队，而且人多难免忽略细节，也没有选择性，只能按照即定的配套A、配套B而拍。不过，有的人觉得方便，价格也便宜，不在意这些。”
一纸在手 特别真实
无论是到照相馆拍照，还是到照相馆冲洗照片，罗国文透露，每一张照片都会做调整效果，如过暗、过亮色调调回平衡等。比起手机里千百张不曾整理过的照片，他还是喜欢有一纸相片捏在手中，显得特别真实。
“我们用照片来留住特别的时刻，当然是要冲洗出来，拍了没有打印出来等于没有拍过。照片会说话，越久越有味道、价值，现在拍、现在看或许价值不高，但现在拍、以后看却十分有价值，尤其家庭照。”
照相馆经历数码时代浪潮的冲击，大约从2000年后数码相机普及开始，可以拍无数次直到拍到想要的画面；后来手机无所不拍，而且不必花任何钱，乐趣也少了，大家都把照片存放在电脑里，连洗照片的人也少了。
“我在2003年开店，今年刚好20年，见证数码时代的来势汹汹。我是最后一批开传统照相馆的人，因为在这之后只有关没有开。”
现代年轻人把照片储存在手机里，要看要花时间找，万一手机毁损或失窃，即便曾经小心地备份在云端里，万一哪天发生了意外，来不及交代或整理，那些云端的加密私人相片或档案不但没人知道，即便有心寻找，恐怕也不得其门而入。
“大多数五十至九十年代的人认同冲洗出来的照片比电脑档案好，但对千禧年代生长的人而言，从荧幕看也一样。我建议，一年内几个特别的日子，如新年、生日、旅行，以及一切生命中特别时刻的照片冲洗出来收藏。”
坚守最后一刻 不言悔
对照相馆的冲击其实不只网络科技。这几年，民生物价一直涨，就连店租跟冲洗设备也不断涨价。罗国文说，疫情前几年专业相片纸陆续起了30％、40％，疫情后涨幅更大，目前一张4R照片是二至四令吉，若冲洗量有两三百，可能会打折扣一张二三令吉，而这已是生存价，再低则无法生存。
面对市场萎缩，各家照相馆各自做出对策，有些接活动摄影工作，有些维持社区老街坊客源，有些则扩大服务项目吸引新客源。
在他眼中，照相馆是夕阳行业，前景堪忧：“以商业角度来说，市场越大越多服务提供商，照相馆不只是市场小，也缺少年轻人加入，因为就算做也不会赚大钱，年轻人不会想要做。”
虽然不知道在将来的什么时候，照相馆会不会在科技进化的浪潮中，悄然沉没而去，或是转了一圈照片又流行，罗国文还是会坚守至最后一刻。他觉得相片代表的过往回忆是无可替代的资产，当有一天有人想要到专业照相馆拍张漂亮的全家福合照、冲洗出来收藏，还能找到有提供服务的店家。
