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（华盛顿9日综合电）美国太空总署（NASA）周一成功发射2颗小型监测卫星，以从纽西兰的一座基地追踪热带风暴。这项计划旨在改善对毁灭性风暴的天气预报。
《法新社》报导，新的风暴监测器，由太空发射公司“火箭实验室”（Rocket Lab）制造的火箭送入轨道，可每小时飞越飓风（或太平洋的台风）上方，而现有卫星每6小时才会飞越一次。
NASA科学家麦卡蒂在TROPICS任务记者会上说，研究人员将能观测风暴每小时的变化。
他说：“我们仍需要大型卫星。新任务将使我们有能力为现有旗舰卫星增添更多资讯。”
另1具由火箭实验室打造的运载火箭将在大约2周内发射，届时将搭载另2颗卫星，以组成包含4颗监测卫星的“卫星群”。
新的卫星将可收集降雨量、气温、湿度等资讯，以协助科学家判断飓风登陆的地点以及强度，进而帮助沿海地区居民为可能的疏散行动做好准备。
TROPICS计划主管吉姆说，“国家飓风中心和联合台风警报中心等多个组织皆已准备接收热带风暴卫星影像，以协助预报员”。
长远来看，深入了解热带风暴的形成和演变，也可能有助改善气候模型。
TROPICS卫星群最初计划由6颗、而非4颗卫星组成。不过首批的2颗卫星在去年6月升空后不久，因阿斯特拉太空公司制造的Rocket 3.3运载火箭发生故障，助推发动机太早关闭，导致监测卫星遗失。
文：《法新社》
图：互联网
