夜空中最新一颗星?NASA:是太空人遗失工具包
(华盛顿15日综合电)一个太空人于国际太空站(ISS)执行例行性太空漫步任务期遗失的工具包,现正绕着地球轨道运行,且亮度或许足以让眼尖的天文迷在观测时一眼看中。
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这个工具包是美国太空总署(NASA)太空人莫格贝利(Jasmin Moghbeli)和奥哈拉(Loral O’Hara)这个月在国际太空站外执行保养任务时,不慎飘走的。
美国太空总署官员在11月1日的部落格文章中,详述那一次太空漫步的结果,并说“飞行控制员利用站外摄影机看到这个工具包。而剩余的太空漫步任务已不再需要这些工具”。
这个工具包如今在低轨道(low-Earth orbit)绕行地球,美国太空总署表示这些工具击中太空站的风险并不高。
因此目前来说,这个失落的工具包就成了夜空中最新一颗人造“星星”。
写过观星指南的作家迪金森(Dave Dickinson)在社群平台X贴文说,这个工具包在国际太空站前方的位置绕着地球运行。
大卫迪金森补充说,这个工具包的星等达+6,意味着它或许难以单凭肉眼就能看到,但或许亮到可于夜晚用望远镜观测到。
星等(stellar magnitude)被用来形容星星在夜空看起来的亮度,范围在-30和+30之间,最亮的物体分配到的数字是最小的,而最暗淡的物体则有着最大的星等。例如,满月的星等为-12.6,而较暗天体的星等则可能达+10或更大。
欧洲太空总署(European Space Agency)太空人克里斯蒂安(Meganne Christian)在社群平台X分享了美国太空总录制的影像,当中显示出11月1日太空漫步期间工具包没系上绳索并飘走的画面。
想要一睹这个工具包“风采”的天文观测者,最好在无云的夜晚试运气,并确定国际太空站何时会飞过上空。
美国太空总的Spot the Station应用程式(app)和网站可以协助民众根据自己的位置来追踪国际太空站。根据美国太空总署说法,国际太空站通常是夜空中第3亮的物体,肉眼看起来与一架快速移动的飞机无异。
若要看到这个“落跑”的工具包,民众可以拿望远镜朝国际太空站前方找寻一个“带路”的不明显物体。
这个工具包未来几个月都可能持续在夜晚中现踪,但它绕行速度将逐渐退化,最终往地球坠落,并与火箭废弃零件和小型卫星等其他低轨道物体一样,会在进入地球大气层时不构成伤害地燃烧殆尽。
文:台湾联合新闻网
视频:社媒X
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