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“儿童本位的儿童观既不是把儿童看作为完成品，然后按照成人自己的人生预设去教训儿童，也不是仅从成人的精神需要出发去利用儿童，而是从儿童自身的原初生命欲求出发去解放和发展儿童，并且在这解放和发展儿童的过程中，将自身融入其间，以保持和丰富人性中的可贵品质。”
——中国儿童文学学者朱自强教授
我们为什么需要文学？了解文学、亲近文学，对我们形成价值判断有什么关系？台湾作家龙应台认为：“文学，使看不见的东西被看见。”那么，我们忍不住要追问，所谓“看不见的东西”又是什么？
俄国文学家高尔基和中国小说家王安忆似乎为我们回应了这个问题。高尔基曾说：“文学是人学。”王安忆则说：“小说是心灵的历史。”换句话说，文学作品的内涵主要在表现人心、揭露人性、反思人生，而故事和小说恰恰是各种文学体裁中，在这方面最突出的佼佼者。如果说成人文学表现的是成人的心灵，那么儿童文学揭示的就是儿童的内心。
中国儿童文学学者方卫平教授在谈到儿童小说时，将其基本艺术特征归纳为四项：书写和呈现儿童的生活现实、塑造和表现儿童的典型形象、传递和表达儿童的生活愿望、追索和探询童年的精神内涵。这四项艺术特征同样适用于儿童故事。换句话说，儿童故事和儿童小说着重于表现儿童、发现儿童。
阅读《淘气包埃米尔》，我们能感受到儿童内心深处渴望强大和不畏强权的原始气质，同时看到儿童的原始世界与成人的文明世界之间的冲突；阅读《一百条裙子》，我们能穿透校园霸凌事件的表层，潜入加害者、受害者和旁观者的内心，体会其中的酸甜苦辣与各种无奈。日本临床心理学家河合隼雄甚至写了《孩子的宇宙》，透过经典儿童文学作品，破译动物、秘密、死亡、异性、老人、时空和家庭在儿童心灵的密码。
小说是生命的体验
文学表达现实而又高于现实，故事和小说也一样。每一部儿童故事和儿童小说，都是对儿童现实生活的一种描述，对儿童精神世界的一种揭示。它们从不同侧面勾画成长路上的喜怒哀乐，从不同角度提供迎向挑战的智慧与力量。每读一部优秀的儿童故事和儿童小说，实际上就是在经历一种特殊的人生。读得越多，经历的人生就越丰富，汲取的智慧与力量也越丰沛。某程度上，读故事读小说让儿童的生命丰富了、延长了、立体化了、多样化了。
阅读儿童故事和儿童小说，最重要的是把自己置身于作品之中，全心全意去感受、去体验、去经历、去对话，让故事和小说丰富我们的生命。阅读儿童故事和儿童小说，要避免僵硬的套路化解读。再说，每一部作品都是作家独特的艺术创作，只有用心投入其中，方能领略个中滋味。
河合隼雄先生说：“孩子们存在于这个宇宙之中，这一点大家都知道。但是，是不是每个人都知道，在每个孩子的内心，都存在一个宇宙呢？它以无限的广度和深度而存在着。大人们往往被孩子小小的外形所蒙蔽，忘却了这一广阔的宇宙。”通过阅读儿童文学，并且是经典的、优秀的儿童文学，我们有机会发现童年的秘密，探索孩子的宇宙。
