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进入农历七月，社区内、商业街上陆续搭起帐篷，在诵经、歌台或戏台声中，民众上香、焚烧祭品；每个帐篷正中，都写着“盂兰胜会”，格外显眼。这个短则三天，长则七天的一道风景线，年年如是。盂兰胜会，因规模大小的不同，仪式以及名称等亦不尽相同，如盂兰盛会、盂兰胜会、中元法会、中元建醮等。然而，就一般所见的大规模形式来说，活动内容包括三天的普度仪式、两三天的戏台或歌台、投标福品等。仪式最后一天，在戏台或歌台表演结束后，把大士爷焚化回銮，庆典宣告结束。
神明巡游护佑社区 祭吊阴曹无祀孤魂
吉隆坡马鲁里盂兰胜会第一天晚上举行神明巡游，蕉赖川云宫九灵德道长和神明降驾附身的乩童、善信捧着法主公神像走在前面，民众则在后面跟随，手持香枝、抛洒溪钱，一群人有序地前行，浩浩荡荡绕走马鲁里商业街。
巡游是盂兰胜会重要的仪式，九灵德道长透露，通过神明巡游，祈愿诸神慈悲加持，护佑社区和谐，同时“通知”社区里的孤魂野鬼，可在这期间享用人间的供品。
“福建社会里有这样的传说，当年观音菩萨慈悲要布施的时候，恶鬼不听话，于是观音菩萨化身为大士爷下来凡间。我们说观音大士，大士指的就是大士爷。由于每个普度法会都会请大士爷坐镇，大士爷很忙，所以福建人也请法主公来帮忙看管法会。”
他说，不同的的籍贯有不同的解释，最重要的是，各自的信仰能带来安心，而福建人则相信法主公是普度神。
“法主公是天神，在神明巡游时，有的好兄弟可能因为过于敬畏，不敢听法主公说话，所以第二天法会恭请黑白无常，让黑白无常告知胆小的孤魂野鬼接受供奉。不管相信或不相信，这些仪式其实很有人情味。”
既然请神来，就要有祭品，就要有戏台或歌台娱乐他们。既然祭祀游魂野鬼，就要有“保安”维持秩序，所以请大士爷来看守照顾。盂兰胜会一切皆充满人情味。
盂兰胜会也有着社区意义。比如期间同时设有歌台，为神为人提供娱乐，结束后更派祭品粮食，关怀弱势社群。盂兰胜会，不只是节日。
分发供品救济弱势社群
蕉赖马鲁里盂兰胜会筹办人谭月真透露，该盂兰胜会年年能办三天，这都有赖于社区商家、居民和广大民众的支持和赞助。
“民众供奉的祭品如米粮、食油、水果，在盂兰胜会最后一天，都可以领回家，但很多人都没有领回，希望分发、救济弱势社群。任何人都可以领取祭品，相信领取的人都不会有所忌讳。”
据观察，领取祭品的民众以本地中年长辈为多。马鲁里商业街有不少外劳居住，在盂兰胜会期间，特别是神明巡游时，他们成群在旁观看，有的还用手机录影、用视频和家人分享。她相信，不管是参与还是观看，都能直接、间接促进社区交流，亦有助大众了解相关文化。
守护传统习俗 再疲累也值得
盂兰胜会特别受到华人社会重视，其中原因是它包含“孝”和“报”的思想，与传统讲求人伦关系、推崇报恩的社会价值相符合。另外，盂兰胜会的筹办方式，无论规模大小，商家或民众皆可以透过乐捐来支持，甚至加入理事为公众服务，有利于团结不同行业和阶层的人，建立群体意识。
据谭月真透露，马鲁里盂兰胜会理事会约有廿多人，由当地商家、居民和亲友组成。“理事要管理很多大小事情，基本上哪里需要帮忙就去安排，如果没有彼此的分工合作，很难做好。”
她在马鲁里商业街上经营“细只广茶餐室”，在三天的盂兰胜会，几乎每天只睡三小时──打理盂兰胜会事务到半夜十二点、一两点回家睡觉、早上六点开始为茶餐室忙碌、傍晚六七点又要忙盂兰胜会……
“虽然感觉到疲累，但是我做得很开心，这是给自己累积功德，增长自身福慧。也要感谢社区商家、居民和诸位善心人士，乐捐或赞助经费，给予理事会帮助和协调。”
谭月真接手筹办马鲁里盂兰胜会已是八届之多，当初会之所以会接手筹办，主要是之前的筹办方不办了，她认为这重要的传统习俗需要延续，毅然扛下这责任，“不管是做大或做小，有做就好”，她说。
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