新技术去除辐射 政府不赶莱纳斯 准废料留大马
(吉隆坡24日讯)政府今日宣布,允许莱纳斯公司的“稀土精矿分解与洗涤”厂的关厂日期,由明年1月1日,改至2026年3月2日;它解释,有了新技术,此过程中原本会产生的含辐射性废料,将变成不含辐射性。
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此前,政府于2020年下令莱纳斯关闭其“稀土精矿分解与洗涤”厂,期限是今年7月1日;过后,改到明年1月1日。
日前,由于1月1日大限渐近,莱纳斯宣布,该公司计划从11月中起关闭在大马的所有业务,仅保留混合稀土碳酸盐加工厂;事隔4天,情况大扭转。
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科学及工艺部长郑立慷今日宣布,莱纳斯已获准继续在我国进行生产出辐射性废料的“精矿分解与洗涤”(cracking and leaching) 程序。
“惟,条件是需确保水沥滤净化固体废料(WLP)残留物中的辐射性废料,低于由专家所要求的1贝克(Becquerel/gram,bq/g)。”
他说,原子能执照局是基于实验室的初步研究结果作出上述决定,该研究结果显示可从WLP废料中提取含有放射性的钍,直至该废料成为无需受到1984年原子能执照法令所管制的列管废料(scheduled waste)。
国立大学(UKM)日前也为政府的这项宣布提前背书,率先宣布成功研发这项新技术。
同时,莱纳斯稀土厂也获准继续从西澳威尔德稀土矿山 (Mt weld)进口及加工被指含有自然辐射的稀土矿──镧系精(Lanthanide Concentrate) ,直到执照届满的2026年3月为止。
郑立慷今解释,这是因为具有辐射性的钍(Thorium)成分被提取后,废料就会换成不含辐射性的普通废料。
“这是一个双赢的局面,除了可解决现有的废料问题,同时也不会继续累积辐射废料。
他今日召开记者会指出,大马原子能执照局(LPTA)已针对莱纳斯于2022年5月17日向LPTA及科艺部要求取消的4项附带条件中,如上述修改其中的两项,并于即日起生效。
他说,这些程序需要一些时间,所以莱纳斯的营运执照得以延长至2026年3月。
出席者包括科艺部副秘书长(培养科学及策划)鲁兹雅,以及郑立慷特别事务官黄骏延。
郑立慷:科艺部有信心
稀土业可吸引数十亿投资
科学及工艺部长郑立慷透露,目前莱纳斯的WLP废料辐射性为5至6贝克(bq/g),而任何辐射性高于1贝克(bq/g)的废料,都受到原子能执照局所管制。
“这些所留下的百万吨废料是一定要解决的,反之关厂后,这些废料就必须在我国永久存留,而政府亦要投入几千万令吉,去把这些肥料综合成普通肥料。
“科艺部有信心,随着这项进展,有关运作符合法令管制且保护人民的利益,让我国能够为本地稀土行业吸引价值数十亿令吉的投资,以支持高技术先进材料制造业。”
他今日在记者会上这么说。
询及所提取出来的钍有何用途,郑立慷回应,其实有不少产业有用到钍,其中利润最高的,是将之转换成能发电的钍,再卖给有核电厂的国家。
国立大学率先宣布
提炼钍研发成果
国立大学日前率先宣布成功研发一项新技术,即提炼出钍成分,以降低稀土最终产生的残留物辐射程度,低于受管制范围。
UKM科技学院核科学科系副教授阿兹南法兹里博士说,将莱纳斯公司在提炼稀土过程,产生的水沥滤净化固体废料(WLP)残留物中再提炼出钍。
国立大学是于2017年,开始展开有关研究工作,并成功获得有关技术专利权,并于今年开始参与该研究的单位,也包括马来西亚工艺大学(UTM)以及大马核能机构的研究员。
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