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一柱香，承载着信众的心灵寄托；而一支龙香，传承的是华人精髓。匠人用心打造的龙香除了用作祭拜供品，也是民间艺术创作。
宁静午后，来到麻坡巴口益华村，走入金华香贸易制香厂，千百支大大小小的龙香放满工厂各个角落，阳光照晒的地上成排的龙头、龙爪、香身与各种部件，场面十分壮观。空气中飘着由木屑、黏粉和香粉混合的淡淡芳香，比香梵烧时的气味来得清香。
人工制作龙香费时耗力，现在已少有年轻人愿意从事这门老行业，除了资深师傅，大多员工都是外劳，经过训练手脚勤快，工作认真。
金华香贸易第二代侯秋秦、侯静思和侯玉峰自小在香厂长大，长大后随父在工厂帮忙，如今三兄弟共同管理香厂，分别负责采购、营销和制作。
金华香几位资深制香师傅都姓侯，是创办人侯金华的侄儿。头手侯水顺从15岁起当学徒，制作大龙香已有44年经验，技艺已达出神入化境界，无论龙、凤、鲤鱼、莲花、大圣爷、八仙过海和各种民间信仰的神明，在他手捏出来都活灵活现。
他在设计新款龙香时，会根据顾客要求结合本身创意，先简单画图，然后凭着想象力和多年经验，用双手将黏泥在香身上塑形，待风干后髹上色彩。
除了大龙香，大蛇香也是他的得意之作。大蛇香是在农历七月庆祝张公圣君俗称法主公宝诞时，点燃敬奉神明。传说眼镜蛇是法主公的守护神，是以善信选择大蛇香祭奉法主公。
侯水顺塑造的蛇香逼真地体现了眼镜蛇王的威猛姿态，血盆大口张露出尖牙，栩栩如生。
记者到访时，侯国添正专心给大龙香上色描绘细节。拥有三四十年制作龙香经验，他依然敬业乐业，每一个细节都不马虎，确保完成品令顾客满意。
老师傅说，要练好制香手艺其实并不难，只要肯用心学习，耐心、勤奋、肯吃苦，将来就能独当一面。令人担忧的是，越来越少年轻人愿意投身此行业，传统制香手艺未来可能会失传。
过去辉煌的大马制香业如今面临人手不足及成本高涨的问题，本地已很少人制作小香，大多由中国越南进口，而手工制作的大龙香则仍有发展的空间。
龙香制作过程
大龙香制作过程
大马龙香屡创纪录
为讨个好意头，善信香客报效庙宇的大龙香长度逐年“长高”，代表“步步高升”意思。金华香贸易曾在2010年制作33尺全马最大龙香，被列入马来西亚纪录大全。
森美兰州瓜拉庇朥西天宫九皇大帝分别在2016年及2018年，获得刘亚扬合家报效由太平的汉龙香行制作的52尺及63尺高的大龙香，皆成功列入马来西亚纪录大全内。2022年，雪云香行为西天宫制作79尺高大龙香，再一次刷新纪录，成为目前全马最大龙香。
制作过程考功夫
制作龙香采用木屑、黏粉、香粉等简单材料，由于麻坡巴口一带有许多家具工厂，木屑供应充足，最难获得的是充当香支的龙香木。龙香木必须找到三棵都是同等高度和直立的大树，过程费时而且可遇不可求。
侯玉峰透露，并非所有树木都可以制作龙香，主要采用红树、油子树（树桐的一种）和俗称文冬莪的树，因为以上树木较坚硬不易折断、韧性大、不会积水。
一支龙香有四层香皮，每涂一层木屑、黏粉、香粉，必须等到风干后，才能再涂上另一层。龙香成型之后，要放在通风处，让它自然风干，风干的过程不得接触阳光避免龟裂。气温和湿度在制香作业中是重要因素，连绵雨天会影响风干的进度。一支小龙香需时3至4个月完成；而大龙香则需要6个月至一年完成。
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