阿兹海默症是种广泛神经退化疾病，随着发病率显著增加，且治疗选择有限，英迪国际大学健康与生命科学院系教授黄灵颂博士与来自台湾、沙地阿拉伯和马来西亚的研究人员合作，共同寻求解决方案。

题为《Trilateral association of autophagy, mTOR, and Alzheimer’s disease: A potential pathway in the development of Alzheimer’s disease therapy》的研究，为阻止阿兹海默病恶化提供潜在新方案。

若将人类大脑想象成繁华城市，每个神经元代表街道，阿兹海默症可被喻为突如其来交通阻塞，打乱城市内信息流动，损害与记忆相关结构。

黄灵颂说，其研究团队在阿兹海默病发展中确定2个关键组成部分，即作为细胞开关的雷帕霉素靶蛋白（mammalian target of rapamycin— mTOR），以及负责清理大脑过程的“自噬”。

“我们策略涉及探索药物干预措施，以激活清理过程并清除大脑中有害残留物。”

该研究还聚焦mTOR，负责监控细胞活动并确保对环境刺激的适当响应。

“mTOR可比喻为交通灯。有时候交通灯在不该变红时候变红，引起脑中交通阻塞。

黄灵颂团队认为，抑制mTOR和将这个“交通灯”变绿可能是清理神经道路和减缓阿兹海默症关键。

研究员正调查能抑制mTOR药物，有望在阿兹海默症治疗方面取得突破；激活自噬药物，雷帕霉素（Rapamycin）及其衍生物（Rapalogs），可能为通过减轻蛋白质错误折叠有害效果来保护神经元提供新途径。

“这些药物可为神经保护新途径铺平道路，有可能减轻病情，并改善阿兹海默病患者及其家人福祉。”