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传说，一艘阿拉伯商船在缅甸遇难，商人请求国王庇护，国王也开恩予他们保护。因为“怜悯”的阿拉伯语为Rahmah，他们便以此自称，后来Rahmah逐渐演变为Rohingya，即“罗兴亚”。
另一个故事称在阿富汗的罗（Roh），有群叫做Rohilla的人，他们几经碾转来到缅甸，名字也变成了Rohingya。
缅甸官方的说法，认为根本就没有罗兴亚人，他们是殖民时代来自孟加拉的非法移民，Rohingya是杜撰出来的，目的是要虚构穆斯林在缅甸的历史。
而英国人在18世纪的记载却是如此：“这里的穆斯林自称Rooinga，意思是这个地方原住民”……
或许，每一个故事都是真相的一个碎片。缅甸西部狭长的若开邦（Rakhine）是罗兴亚人的家园。若开古名阿拉干（Arakan），又有Argyre、Arkhand、Rocan、Rawssawn、Roshanga等多种不同译名，这些名字意味着若开邦在古代就已经是个交通频密的地区，远自各地的商人、佣兵和水手聚集在这里。
夹在缅甸和印度之间，贸易、战争、通婚、开发，就像按捏粘土一样，历史每一次对这个地方的玩弄都在改变它，这个地区的民族构成不断地变化。
慢慢的，他们的语言融合在一起，伊斯兰教成为联系的纽带，他们在这个地方落地生根——这就是罗兴亚人的由来。
确实，现在学者普遍认为，罗兴亚人并不来自一个地方，而是近千年来，来自阿拉伯、印度、土耳其、中亚和潘泰人长期融合后形成的民族，Rohingya这个字是大概是由若开邦的众多旧名之一演变而来。
1784年，独立的阿拉干王国被缅甸征服，缅甸国王推崇佛教，贬制伊斯兰。阿拉干文化因此受到摧残，大量穆斯林逃亡至孟加拉。从1824年到1886年，英国通过三次战争征服缅甸，阿拉干也成为英国的殖民地。
英国殖民时期，英国人再一次使用它们最擅长的伎俩——“分而治之”，穆斯林受到重用，他们位居高位，在政治和经济上占据领导地位。
与此同时，英国也从孟加拉引入大量穆斯林劳工，这批孟加拉人也融入了罗兴亚人之中。这批新移民，却是缅甸政府把罗兴亚人贬为“外来者”的口实。
就像在印度和马来亚一样，英国的政策永远为这个国家刻下了种族政治的烙印。
家在哪里？
二战，日本入侵缅甸，日本扶植同信佛教的缅族人为帮凶。反倒是罗兴亚人因为得到英国优待而反对日本。
战争中起码有10万穆斯林被杀害，近50万人逃亡。战争的试炼让穆斯林团结起来，“罗兴亚”这个名字也开始被广泛的接受。让阿拉干从缅甸独立，建立一个穆斯林国家的想法也渐渐萌生。
1948至1964年，缅甸的民主政府虽然多少能够维持民族和谐，可是民族冲突的暗流已在滚动。1964年军人夺权，罗兴亚人的苦难也由此开始。
佛教徒暴民和军人大规模对罗兴亚人发动攻击和驱逐，虽然罗兴亚人也有武装组织反抗，可是他们的反抗只招致更加残暴的报复。
1982年颁布的民族法案正式否定罗兴亚人的公民权，他们的人生安全、移动自由、教育和就业权利等一律被剥夺，从此罗兴亚人成为自己家中的“客人”。
2011年缅甸民主化后，暴力并没有停止，至今已有近百万罗兴亚人被驱逐出缅甸，这场灾难在国际上被公认是“种族清洗”。
这或许是最悲伤的事实，因为这代表对罗兴亚人的暴力不单是军政府的所为，而是理应爱好和平的佛教徒缅族，对罗兴亚人的仇恨所致——这是一场被人民认可的大屠杀。
缅甸人把罗兴亚人藐称为“Bengali”，“孟加拉人滚回孟加拉”，他们是这样说的。
可是孟加拉就是罗兴亚人的家吗？罗兴亚人来自许多地方，而若开就是他们今天的家，难道因为他们在历史上是外来者，就不能把这个地方称作家？人类历史本来就是一部迁移史，迁移和定居本是人的自由。
或许在我国，这也是应该被铭记的。
