异国滋味｜把樱花点心吃下肚

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在日本，樱花季来临，除了赏樱，还可以品尝樱花制成的点心，例如日本传统樱饼，也能感受春天的风情……

日本俳句文学中，“花”这一单字专指樱花。约于７世纪后半编纂而成、日本现存最早的和歌集《万叶集》，书中的“花”指的是梅花；但到了10世纪时，受到国风文化影响，“花”专指樱花，樱花取得了独一无二的地位。日本虽没有明订国花，不容置疑，樱花是日本的代名词。樱花开花时节约比梅花慢一个月，平原地带约于４月开花，而４月也是日本的年度开始，入学、毕业、就职，人生的各个转折期，都有樱花相伴。

有趣的是，日文有句俗谚：“花不如丸子”，樱花虽美，还是丸子才能裹腹，因此，就有了樱饼的诞生。日本人爱樱花，但樱花花期短暂，于是用盐腌过的樱叶把红豆馅点心包起来，享受樱花的香味；或把整朵八重樱盐渍起来，泡在无色透明的开水中，如此一来，全年都可享用一盅樱花香。重视四季的俳句，樱饼是表现春天的季节语，现今熟知的樱饼型态，约诞生于300年前，是因樱花而出现的和果子，樱花期短，樱饼稍长，吃过春天的樱饼，才算活过这个春天。

京都是日本的赏樱名所，150万人口的都市，却有超过600间的和果子店。重视四季变化的京都人，一到春天，樱花尚在蓓蕾，和果子店便迫不及待推出樱饼。

关东关西２大主流

樱饼分成关东的长命寺樱饼以及关西的道明寺樱饼两大主流。据传樱饼是诞生于江户的和果子，18世纪初期，江户幕府８代将军德川吉宗统治下的江户城，人口超过100万，是当时全世界属一属二的大都会，德川吉宗为了庶民能有休憩的空间，从浅草到向岛的隅田川堤岸，种植了整列的樱花。成为樱花名所之后，向岛长命寺的某位人物深觉樱叶废弃不用可惜，因此，将叶子盐渍后，覆盖在包有红豆馅的饼皮上，就成了樱饼。

现在关东风的樱饼是用面粉为主的饼皮，但以往也曾用过糯米粉或是葛粉。据说，1824年时，一年就卖出了三十多万个樱饼。

关西流传的樱饼则不用面粉，而是用道明寺粉。道明寺粉起源于大阪道明寺，将糯米泡水后蒸过再干燥而成，虽名为粉，但仍保有糯米粒的样子与口感。用道明寺粉包红豆馅，外层覆上樱叶的道明寺樱饼，大约出现于明治初期，但在关西却有压倒性人气。