NASA灵神星号轨道器 2.26亿公里外传回数据

（华盛顿30日综合电）美国航太总署（NASA）“灵神星号”轨道器任务正在进行中，目标是研究一颗奇特的小行星。

在这段旅程中，任务团队一直在测试一种新型通讯系统。这项新技术不再使用无线电波，而是采用红外雷射，最新测试显示其在最远距离的成功应用。当“灵神星号”发送讯息时，距离地球已达到2.26亿公里，相当于地球与太阳之间距离的1.5倍。

灵神星号轨道器主要目标，是探索主小行星带一颗名为灵神星的富金属型小行星，该任务于2023年10月13日发射，预计2029年8月抵达灵神星，任务时长为期2年。

据报导，灵神星号之前是透过NASA的“深空网络”以无线电波传输其工程数据，而这次任务团队首次决定使用“深空光学通讯系统”，这是一种利用光学（即光线或光子）来传输资讯的通讯技术。之前的传输仅限于测试数据，并非来自太空船本身的数据。

4月8日的测试显示，即使在如此遥远的距离，数据传输速率也可达到每秒25Mbps的最大速度。这已经远超过预期目标至少每秒1Mbps，且比无线电波传输速度快了10至100倍。

NASA喷射推进实验室灵神星号任务操作主管斯里尼瓦桑在一份声明中表示，这次成功地传输了实际数据，展示光通讯系统与太空船的无线电通讯系统可以完美配合

下一次测试将于6月进行，届时灵神星号与地球的距离，将是地球与太阳距离的2.5倍，这也是地球与火星之间最大的距离，如果测试成功，未来可能建立地球与火星之间的高强度数据传输网络，为太空探索开启新的可能性。