讲故事是一门古老的艺术，人们普遍爱听故事，尤其是那来自远方充满神秘的故事。德国著名的思想家、文学家瓦尔特本雅明就非常眷恋这种讲故事的艺术，他曾提到要使一个故事深刻嵌入记忆里，最有效的方法，莫过于简洁凝练，摒除心理分析。越是在一种松散无虑的状态下讲故事，讲与听的人的记忆联系也会更紧密。
作为古印度佛教典籍的《百喻经》，正是这样一部经典的文学教育著作。当中的每一个譬喻故事都是佛陀的讲说，后被聚合在一起称之为“经”。虽然有“经”的地位，但《百喻经》一点也不严肃。佛陀为了宣扬佛教的教义，选择以一种幽默的比喻手法来讲故事，希望信众能够在一种松弛的状态下，像听着床边故事般的写意，从中感受到佛说的广大无边智慧，摆脱无明与烦恼。阅读《百喻经》的故事，常会使我们会心一笑，然后被其中蕴含的深刻哲理所折服，进而反思自己。
在佛陀的“喻”言当中，充当主角的都是一个个不同形象的愚人。有一个故事叫《索无物喻》，说的是这么一个故事：从前有一个人，赶着一辆装满胡麻子的车子，半路上碰到了岖崎不平的道路，不能前进。恰逢路上有两个行人。于是，赶车的人就请这两个小伙子帮忙。其中一个小伙子就问他：“我帮了你以后，有啥报酬啊？”赶车的人回答道：“无物与汝。”两人听罢后，欢喜异常，一边动手帮他把车子推到平地，一边想见“无物”这个奇珍异宝。事成后，小伙子向赶车的人索取“无物”。赶车的人一再强调“无物给你们啊！”这两人还是不甘心，僵持许久。又《三重楼喻》讲的就是一个关于性急的愚人，他是富人，身分尊贵、崇高。有一天，他到另一个有钱人家去做客，看见这个主人家的房舍有三层楼高，十分宽敞、庄严、美丽。愚人当下动心了，便请了个木匠，要盖一栋一样的三重楼。于是，木匠就从地面垒砖，开始造楼。愚人生气地质问木匠，怒斥道：“我不要下面两层屋子，你们只需要为我建造最上面的第三层屋子就行了。”不管木匠怎么解释这是不可能的事，他都不听。富人愚蠢的行径传得街知巷闻，落人笑柄。“万丈高楼平地起”，哪有一步登天，不从底处积累的呢？
《百喻经》能够深受读者的欢迎，就在于他用幽默诙谐的方式，融入比喻与夸张的手法，加以叙述，这种教育传播，比起刻板的灌输、严厉的劝导，较人接受度更高。这也是名人鲁迅对《百喻经》情有独钟的原因。
