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（瑞士．洛桑29日综合电）瑞士有医生在瘫痪治疗方面终取得突破，3名半身不遂多年的病人在脊髓植入“脉冲产生器”后一星期，便可以控制双腿肌肉，在受伤后首次站起来走路，而更令人鼓舞的是，病人经过训练后，即使关掉“脉冲产生器”仍然可以自行走路。
3名病人均是因意外导致下半身瘫痪，他们分别是28岁的姆泽、35岁的奥斯卡姆及48岁的托布勒。研究员将16个电极连接至一个脉冲产生器，再把电极植入脊髓之中，并持续放电刺激，助病人“启动”大脑与下肢之间的连接。
研究人员相信这种电极刺激能令患者长出新的神经纤维，病人在接受装置刺激后仅一星期，就可以在支撑吊带的辅助下行走。
研究员将电极放在病人脊髓的不同位置上，以针对腿部不同的肌肉群加以刺激。瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）教授库尔蒂纳形容，“我们多年来透过研究动物模型，对（大脑）潜在机制有深入理解，故我们可以即时而又自然地模仿脑部刺激脊髓的行为。”
随着研究持续进行下去，病人逐渐可以更灵活地控制双脚，“在5个月训练中，肌肉控制的情况获得极大改善”，他们甚至可以在吊带辅助下自己行走逾1公里而不用他人协助。
库尔蒂纳说：“他们都可以重新控制瘫痪了的肌肉，我不认为之前任何患上6、7年慢性创伤的病人，能够做到这一点。”
病情进展迅速
3名病人其后进展迅速，其中奥斯卡姆受伤后无法举起双腿，但他在接受5个月治疗后，躺在床上也可以提起一只腿。尽管病人在关掉装置后仍然可以行走，但控制肌肉的表现不及装置启动时。
有份参与研究的洛桑大学医院神经外科医生布洛克便研发一款声控手表，手表只会回应病人发出的指示，让病人决定是否启动装置。
但要令更多的瘫痪病人受惠，当务之急仍是要改良这项技术，但库尔蒂纳坦承，“很明显，作为学者的我们可以再做的已经不多。”所以，他与布洛克成立新创企业“GTX medical”，由EPFL拥有相关专利，并独家授权给“GTX medical”开发，继续研究电极刺激这项技术，希望建立新一代的神经技术。
库尔蒂纳及布洛克合作撰写的报告，刊登在《自然》及《自然神经科学》期刊中，他们打算利用研究结果为医院制订复康计划，“我们的目标是研发可以广泛应用的治疗方式”。
文：英国《每日邮报》、英国广播公司（BBC）
图：互联网
