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砂拉越鲁巴河（Batang Lupar）是鳄鱼数量最多的流域，也是鳄鱼传说最多的区域，赋予了这条河的传奇色彩。
来自此河流域的婆罗洲女孩田欣颖与鳄的距离，说远不远，说近不近；
不远是因为鳄鱼传说早就深刻了其脑海，鳄鱼禁忌更是渗透了其生活；
不近是因为她就只能在远处，安静地遥望出现在河岸做日光浴的鳄鱼。
在无烟硝的病毒战役当前，今年4月22日将进入第50个年头“地球日”，且听田欣颖讲述当地老百姓如何用上经年与鳄鱼约法三章，人鳄互不侵犯，换来常年相对共存的状态。
与我国西马隔了一片南中国海的婆罗洲，不但拥有繁茂的热带雨林，还有着纵横交错的江河，不仅是野生动物栖息的天堂，更是鳄鱼匍伏的福地。
尤其砂拉越境内的鳄鱼数量，可说是只有更多，没有最多，“从河岸边到水里，处处皆有鳄影，尤其是中下游一带。”
该州主要有砂拉越河、鲁巴河、拉让江（Batang Rajang）等江河，人跟名字一样甜美的婆罗洲女孩田欣颖，小时候就住在鲁巴河其中一个支流泗里末河（Sungai Saribas）边上城镇。
此乃砂拉越常见的两种鳄鱼，淡水鳄生存在河跟湖泊之地，咸水鳄则是活在河海交界处。据田欣颖说，通常，年轻鳄鱼才会在河畔做日光浴，年长鳄鱼则长年在河里，鲜少露面。
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这个爱旅行的女孩在古晋出世，木中（Betong）度过童年岁月，她用一种云淡风轻的口吻，讲叙鳄鱼在砂拉越人，尤其是原住民生活里的暗流涌动。
“鲁巴河是全砂鳄鱼最多的流域，也是鳄鱼传说与禁忌最多的区域。”这也产生了鲁巴河是“鳄鱼的家乡”的说法，如此一来，她可说是在鳄鱼神话传说的喂养下长大的。
“不论是长辈或朋友，都会当作茶余饭后的话题。”当地人的寻常生活更是离不开鳄鱼，仅仅是渡江过河这件家常事，里头就存在许多习俗与禁忌。
“倘若要坐船过河或渡江，人们都不会吃鳄鱼肉。”她说，传说吃了鳄鱼肉，除了会引来鳄鱼的攻击之外，鳄鱼的味道更是遗传三代，也就是说，鳄鱼就会回来复仇。
也在坐船过河或渡江之际，她表示原住民最忌讳有人提问“这边有鳄鱼吗？”、“可以看到鳄鱼吗？ ”、“遇到鳄鱼该怎么办？”诸如此类的问题。
“假如船夫是原住民，他可能会假装听不见，再不然，就一笑置之。 ”她指出，若是碰到长者的话，他们会直接责骂发问的人了，尤其处在有鳄鱼的中下游时。
“一旦讲了，鳄鱼就会出现啊！”
“若是西马来的朋友或外国游客，还情有可原，换作当地平民百姓，如此提问是无礼的。”一般上，为了避免外州朋友犯下大忌，她都会事先作提醒。
“此外，在河边或是在长舟或木船享用食物之前，我都会自然而然地抓一些米饭，把它洒进河里面，以祭河神或者鳄鱼。”她声称，这是日常生活里的小习俗。
身为砂拉越人，鳄鱼的传说早就深入她的脑海，鳄鱼的禁忌更是渗透她的生活。
鲁巴河传说武士含恨化成白背鳄
鲁巴河之所以因传说中的鳄鱼神话而闻名，也在现实中鳄鱼大逮捕事故而轰动，“全赖一条名为‘Bujang Senang’的鳄鱼。”
田欣颖指出，这条鳄鱼与其同类不同的地方是，它有一个白背，因此被形容为“白背鳄鱼”，传说中，这条活了有数百年的白背鳄鱼“Bujang Senang”，已经化成鳄鱼精。
“民间甚至盛传，它时不时都会在鲁巴河出现；至于它的神话故事，更是众说纷纭。”
其中最广为流传的版本，源自于一个伊班英雄武士，他的名字叫希玛伦昆（Simalungun），来自鲁巴河的另一个支流上游──士可让河域（Sungai Skrang），“在我家乡附近的一个伊班村落。”
从前，部落与部落之间发生了斗争，敌人把希玛伦昆的妻子掳走到鲁巴河，他紧随而至，并与敌人进行谈判。
结果，敌人假装释放其妻，并趁他放下戒心时，攻其弱点，先后将他与妻子杀死。
据说，这位伊班英雄武士化身为白鳄鱼，名字就叫“Bujang Senang”，“这是伊班人跟大部分人相信的说法。”
至于现实中的事故，她把时间倒带到上世纪80年代，白背鳄鱼曾经以一条令人闻风丧胆的食人巨鳄出现在鲁巴河，期间，吞噬逾二十条人命，轰动一时。
当年，当局总动员全力追缉这条凶猛食人巨鳄的下落， “过程中，不仅出动了原住民祭师，甚至还动员野战部队、搜寻队、水警、神枪手、炸弹专家等。”
可惜，一直都徒劳无功，整个追捕过程历时约10年，直至1992年，在一次袭击过程中，这条被当地人称之为“Bujang Senang”的食人巨鳄的性命，才被终结掉。
“如今，它的骸骨存放在古晋的杨氏鳄鱼园。”
她如是说道。
长屋做客不吃也要做做样子
在伊班人的传统信仰里头，有至高无上的Petara神，以及其他神灵，“传说中，众神原本是住在属于‘天界’的Tembawai。”
然而，众神却因着一棵果树而发生纠纷，最终演变成众神分道扬镳的地步，当中，鳄鱼之父Ribai就带着伊班族远走一个可以耕种的地方，开始过上农耕的生活。
“后来，即产生了一个说法，伊班人是被鳄鱼之父带到人们当今落脚的伊班聚落。”她指出，这理应是最原本的鳄鱼神话传说的版本。
“由于敬畏‘鳄鱼之父’，伊班部落仍维持一个习俗，那就是人们到长屋做客，当伊班朋友以食物作招待，即使吃饱了，也要捏一丁点往嘴里放。”
“要是真吃不下的话，则用食指跟中指轻碰盘子，以示吃过了。”她解释，这么做除了是尊敬主人家，也是珍惜食物。
“若是不吃的话，原住民会认为，那是对主人家和神灵的不敬，可能会惹来咀咒，坐船离开时，说不准就会遇上鳄鱼。”她披露，这种想法在年长者社群里，仍根深柢固。
“哪怕鳄鱼仍暗藏难于违抗的生命威胁，但是，沿河而居、靠河维生、依江出入的原住民，仍然对鳄鱼抱着敬奉之心，同时又抱持敬畏之态。”
也因为这样，他们不捕杀，也不食用鳄鱼肉，并且延伸出鳄鱼祭的习俗。
怀敬畏之心与鳄约法三章
每一年，伊班人都会在河边或是稻田举行鳄鱼祭（Malik Umai），一般上，他们会堆出两只鳄角土雕（baya tanah） ，分别是一雌一雄，体积介于4公尺到6公尺之间。
鳄鱼祭进行的季节是落在收割后、插秧前，估计是每年6月至8月之间，“鳄鱼土雕的头部会朝着河的方向，祭司会祈佑稻谷丰收，避开蝗虫鼠咬。”
田欣颖披露，目前，仅有在鲁巴河流域的小村落，才会进行年度鳄鱼祭，“有些村落则是碰到收成不好、诸事不顺，或者是夜里梦到时，才会请祭司进行鳄鱼祭。”
而她，曾经到过甘榜勒勃（Kampung Lebor）目睹另一种形式的鳄鱼祭，此村位于古晋约两小时车程以外的小镇西连（Serian），“那是一个惹姆伊班（Remun Iban）村落。”
此地鳄鱼祭是在浅坑里堆砌一座鳄鱼土雕，其背后则存在一则精彩故事，“追溯回十五六世纪，当时，砂拉越是由汶莱管理，汶莱苏丹都会派收税官员，到不同地区收税。”
“有一回，当地伊班武士杀了一位残暴的收税官员，为了避免被惩治，惹姆伊班英雄不得不坐船前往汶莱一趟，向苏丹秉报真相。”
“最终，该英雄通过比武较劲，赢了汶莱的武士，事件才告落幕。”在赢得比赛后，汶莱苏丹赐予一扇木门、一支长矛、一把马来剑、一个瓮，“这都是非常珍贵的物品。”
此外，有说汶莱苏丹赐给他们圣土，也有说惹姆伊班英雄临走前，抓了一把泥土回去。
回到村落后，英雄把所有物件置放在屋内，殊料，随后几天，天上乌云密布，继而风雨交加。某个晚上，他做了一个梦，此梦告诉他，圣土必须归回大地。
翌日，该英雄跟族人马上在农耕地堆起了鳄鱼土雕，并以圣土制成鳄鱼的心脏。至于为何是鳄鱼土雕，则无从考究。
她说，但凡鳄鱼祭进行时，也有禁忌必须遵守，“当中，包括孕妇不能参与，女人与小孩则不能进入坑里，只能旁观；另外，祭祀不可祭猪肉，且祈愿时不可求财。”
除了伊班人，其他部落比达友（Bidayuh）、马兰诺（Melanau）皆有各自的鳄鱼神话传说，原住民笃信鳄鱼是神灵和英雄的化身，也存在人鳄之间的协议，“虽是故事怪诞离奇，却有象征意义。”
不论是神话传说抑或禁忌，她认为，正是这些用上经年与鳄鱼的约法三章，人鳄才互不侵犯，换来常年相对共生共存的状态，
