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（巴黎30日综合电）有“人造太阳”之称、世界最大的核聚变装置国际热核聚变实验堆（ITER）7月28日于法国开始组装。新装置将用作实验和研究核聚变实用化的可行性，若成功将能实现以少量清洁燃料产生大量能源，成为人类解决能源及气候问题的理想方案。
英国《卫报》报导，项目参与国的代表当日参与了“人造太阳”ITER的安装启动仪式。该项目由欧盟、中国、美国、俄罗斯、英国、印度、日本和韩国联合建设，共耗资200亿欧元（约1000亿令吉）。
所谓核聚变，是核反应的一种。不过与核裂变由较重的原子分裂成较轻原子不同，核聚变是由轻变重的融合过程。两者同样可在过程中释放能量，因此同被视为能量来源之一。
在自然界中核聚变的最好例子是太阳，太阳以具大质量把氢不停压缩，让氢原子碰撞在一起。因原子核带正电，氢原子在压缩同时互相排斥，当压力达到一个程度，排出的能量便会大过压缩所需的能量，而这就是太阳的能量泉源，也是ITER“人造太阳”之意。
核聚变的作用早在人类研究核裂变的时候发现，人类最早实现核聚变的应用是氢弹，透过同时发生核裂变和核聚变，产生具大爆炸威力。
不过要让核聚变成为能量来源，就必须加以控制。今天ITER的建造，最终目的之一就是寻找核聚变商用发电的可行性。
与使用核裂变技术的传统核电厂不同，核聚变需要的是氘或氦-3（氢与氦的同位素），海水有大量的氘，而月球表面有大量的氦-3，原料来源较铀丰富得多。
核聚变会较传统核电安全
核聚变不产生废气，而所产生的核废料半衰期较传统核能短非常多，大大减少处理核废料的难度和成本。同时核聚变的限制使发电厂即使出现意外，也不会出现如传统核电厂般的灾难事故。
核聚变要求合适的温度及压力下才能进行，一旦进行核聚变的环境改变（如容器受损），核聚变会自行停止。与核裂变中原料一旦开始裂变，不阻止便会无限量继续下去直到原料消耗殆尽不同，核聚变在发电理论上会安全很多，使核聚变发电可以成为解决能源及气候问题的最理想方案。
文: 英国《卫报》
