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2020年庚子鼠年果真如预言般霉事连连，2021辛丑牛年又该怎么过？
去年，新冠肺炎（2019冠状病毒疾病）疫情突然爆发，并在全球蔓延，这场抗疫阻击战至今似乎仍未接近尾声，但辛丑牛年就已经悄然而至了。
我国经济成长势头本就算不上强劲，去年在疫情一番蹂躏下更是惨不忍睹。本来有大好前程的年轻人忽然失业、负债累累的上班族惨遭减薪、家庭顿失经济支柱。
更糟糕的是，国内疫情来到了2021年似乎愈发不受控，导致政府无奈启动第二轮行动管制令（MCO 2.0）并延长两周，游子无法回乡过年。
打工一族收入不稳不得不缩紧裤带，而长辈们因为孩子或亲人无法回家过年，开销不多，就连红包预算也可省一些；这个新年大家一切从简，过个“朴素”的牛年。
新年预算 减少一半
★黄美玲，退休人士
居住在柔佛州的退休人士黄美玲所说，远在吉隆坡工作的孩子今年可能无法回家过年，那家里就剩她与丈夫两人。如此一来，今年的新年预算就将从以往的约4000令吉至5000令吉，减少至1500令吉至2000令吉左右。
“以往一般会花费大约5000令吉来置办年货，像是购买应节食品如年饼、饮料、年菜等。若只有我们两老简单过，花费1500令吉至2000令吉相信就足够。”
况且，当前疫情日益严重，黄美玲或尽可能避免造访亲朋戚友。因此，拜访亲戚时所需的礼品和年货也就不需要购买了。
不过，在她看来，年柑、年花、慈菇、肉干、腊肉和年饼等食品是新年期间不可或缺的，就算预算减少也会购买。
“年柑和慈菇这些是当季食品，是只有过年的时候才会有的，所以必不可少。”
此外，除了年饼、年货，另一个象征着新年新气象的必然是添购新衣裳，所以黄美玲一家今年依旧保留了这项“新年活动”。
“今年我们也进行了房子的油漆粉刷工作。”
至于包红包方面，鉴于今年来往拜年频率减少，她今年预算约在1000令吉左右。
无需拜年 开销减少
★伍雯缨（旅游业者）
由于不巧身处在受疫情打击最严重的旅游业，伍雯缨牛年只好简单过。往年一般会花费约800令吉至1200令吉购置海味、花菇、零食、年糕、糖果和年饼，今年将减少至500令吉左右。
“为了感受一点过节的氛围，还是有购买一些年货给家人吃，只不过送礼的预算就稍微减少，因为疫情缘故也不打算去亲戚朋友家拜年，只购买了简单的礼盒打算寄送给亲戚。”
她说：“包红包给长辈的预算也将随之减少，但相信他们能谅解。”
尽管今年的新年氛围有别于以往，但为保留“年味”，伍雯缨仍旧添购了几件新衣。
“不过，为了节省开销，我已经在去年的促销活动中购买了自己和家人的新衣服。”
为了多存一笔钱以备不时之需，往年新年前会做的染头发、美甲、添置春联、新春饰品等习惯，今年也省了。
收入维持 预算不变
★艾米利亚黄（译音）(健康食品领域）
艾米利亚往年大约会花费1000令吉至2000令吉来购买年饼、年柑、礼品、拜神需要的用具等；她说，购买拜神所需用品的花费最高，介于300令吉至500令吉。
不过，由于新冠肺炎疫情让人们的健康意识提高，所以艾米利亚所在的健康食品领域影响不大，她的业绩也不俗，所以她也没有刻意省钱过年，该买的物品、该进行的拜神仪式都会照旧。
“比如拜神就是一定要的，就算预算减少也会进行。其他该有的年货、自己想吃的年饼还是会买。”
同时，她往年过年一般也会出国、或在本地旅行，但旅行的费用今年基本可以剔除。
“少了旅行的花费，或者是年货如果买少了，那红包的预算（大约4000令吉）就能提高一些，整体过年的预算应该不会减少。”
