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英国学者菲利普塞吉安特在著作《当政客都在说故事》指出，会说故事的政治人物具有强大的说服力，迷惑选民的是激情，而不是理性，而操弄情感最强大的工具之一，就是说故事。
他分析，希拉里败给特朗普，以及英国脱欧公投中的反对者，他们失败之处就是一直讲事实，这根本行不通，因为在“后真相时代”，以事实为诉求的竞选是没有用的，最重要的是情感。
他引述美国前总统奥巴马的话：“执政者的本质是向人民讲述一个故事，给他们一种团结、有目标和乐观的感觉，尤其是在艰难时期。”
正面故事赢马来选票
历史上我国有很多说故事高手。马华创党人陈祯禄早年提出“马来亚人的马来亚”，在冷战年代解决了棘手的马来亚华人政治认同问题。这套故事版本颠覆了孙中山号召海外华人支持中国革命的故事，说服绝大部分华人放弃中国国籍来取得马来亚公民权。
陈祯禄外甥吴庆瑞从马六甲到新加坡辅佐李光耀，成为人民行动党的重要创党人和理论家。陈祯禄的故事版本流传到李光耀手中就成为“马来西亚人的马来西亚”，马新分家后被民主行动党继承下来，从此成为马华的长期劲敌。
1969年513事件后，马华的李三春提出“五大计划”，这个故事版本成功让马华走出政治低潮，1982年大选重新回到政治高峰。1986年合作社风暴之后，马华基本上失去了政治论述能力，在华社的政治认受度一直远落后于行动党。
1990年大选，在野党以“政治两线制”重挫马华和国阵，马哈迪因此回应而出台“2020年宏愿”。在当时经济一片大好的形势下，国民集体思潮由1980年代的忧患意识转变为对国家的祝福意识，“政治两线制”无人问津，在野党一败涂地。马哈迪的“2020年宏愿”是一种“文化霸权”大战略，用以收编和碾平华人的反政府意识，在当时取得巨大成功。
1999年大选前，连接爆发东亚金融风暴、印尼排华、烈火莫熄示威，华人选民普遍有怕乱的心态，马华的“三回战术”（回教党、回教国、回教法）奏效，怕乱票冲散赌懒票，行动党再次大败。513鬼故事也是故事，能拿票就是好故事。
2004年大选，国阵因阿都拉的“新首相”故事而“回光返照”，再次缔造大胜。但随着贪污腐败和种族议题连接爆发，“改变”口号响彻云天，国阵霸权到2008年大选终于被动摇。2013年大选，国阵以“一个马来西亚”正面故事赢得大部分马来中间选民的支持，巫统拿下大部分马来议席而继续执政，反观当时马华却和对手纠缠“换政府”负面故事而惨败。
“希望”和“恐惧”
2018年大选前一马公司丑闻爆发，“一个马来西亚”声势一落千丈，直接冲击国阵的基本盘，希盟以“救国论述”实现了马来西亚第一次政权轮替，上台后就废除一切有关“一个马来西亚”的标语。接下来马哈迪和慕尤丁执政期间，再也没有新故事版本出现，一直到新首相依斯迈提出“大马一家”。
从历届选战可以得知，只有两种故事可以拿票，那就是“希望”和“恐惧”。无论政客提出什么论述、战略、愿景、阴谋等字眼，本质上还是在说故事。
如今，在野党提出“大帐篷”的统一战线故事；国阵要赢下大选，就要说好“大马一家”的故事。那些想要领导我们国家的人，必须讲述关于我们的身分、过去和未来的故事，谁描绘的远景能激发集体想像，谁就拥有话语权和执政权。
