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（伦敦11日综合电）英国学者在英格兰南部侏儸纪海岸峭壁上发现了至今最完整的上龙头盖骨化石。
英国古生物学家日前在英格兰南部著名的侏儸纪海岸（Jurassic Coast）峭壁上，发现1.5亿年前的海洋“杀人机器”—上龙（pliosaur）的头骨化石，上龙是当时海洋里的顶级掠食者，咬上一口就能杀人。
英国古生物学家埃奇斯与化石爱好者雅各布斯先前在英格兰世界文化遗产侏儸纪海岸散步时，偶然发现了这尊长达2公尺的上龙头骨化石。
埃奇斯展示这尊头骨化石时，现场惊呼连连，采访记者忍不住赞叹“哇”。埃奇斯说，这是他至今接触过品质最好的化石之一，“它的完整性让它非常特别”。
他说化石的下颚与头骨上方正确啮合，全世界几乎难以找到像这般呈现细节的标本，就算有，很多部分也都遗失了，不过这尊标本的每一个骨头都还在。
这尊标本一共有130颗牙齿，前排牙齿又长又尖锐，“一口就能杀人”，后排牙齿则能在“刺穿”猎物的肉后迅速拔出，为第二次快攻做准备。
上龙身长可达10至12公尺，报导形容它们是“终极杀人机器”，有4个强大的鳍状四肢，能够高速游动，是海洋里的“顶级掠食者”。
英国布里斯托大学地球科学学院研究人员罗威表示，上龙体型之巨大，他认为在上龙附近的任何生物将没有活命机会，形容上龙就是“水下暴龙”。
事实上上龙的猎物就包含自己的同类，报导指出，上龙会捕食近亲蛇颈龙、长得像海豚的鱼龙（ichthyosaur），过去其他化石也显示，它们甚至也捕食经过的上龙。
上龙闭嘴咬碎猎物的力量达33000牛顿，相较之下，暴龙咬碎猎物的力量为45000牛顿，咸水鳄鱼为16000牛顿，狮子的下颚咬合力量为4000牛顿，狗为1000牛顿，人类为700牛顿。咸水鳄鱼为现存生物中，下颚力量最强大的动物。
检视过这尊标本的布里斯托大学古生物学者蕾菲尔德（Emily Rayfield）说明，只要有强大的咬合力就能制伏猎物，让猎物几乎无法脱逃，强大的咬合力也代表能够有效地咬碎组织与骨头。
英国学者发现了至今最完整的上龙头盖骨化石，甚至有可能是新物种。
埃奇斯与雅各布斯发现这尊上龙头骨的过程也相当惊奇，他们原本在侏儸纪海岸的沙滩上散步，雅各布斯偶然在砾石滩上发现上龙化石的鼻尖，由于太重了，两人临时搭建了担架，合力将鼻尖标本搬到他处。
他们后续思考其余遗骸在哪里，于是启动无人机对高耸的峭壁进行探勘，最后锁定悬崖边上的一处地点，团队从悬崖顶端吊着绳索下降挖掘，才挖出这块巨大头盖骨标本。
埃奇斯将于2024年，在他私人的博物馆“Etches Collection”展示这尊上龙头骨标本。
视频：YouTube
文：综合报导
