自1946年起，我國就對物價實行控制。每逢佳節，尤其是開齋節和農曆新年的時期，貿消部會對一些食品，例如肉雞和雞蛋制定頂價。另有許多必需品的售價，常年受到控制。此外，政府也會通過發放特別執照及限定執照的數量，來管制一些商品的價格。

政府推出2011年價格管制及反暴利法令，以取代1946年價格管制法令，令它管制物價的權限變得更大。舊法令讓政府能夠為一些商品和服務設定頂價，新法令則賦權政府設定頂價、設定價格架構、規定售價、限制賺幅。

在2015年4月消費稅開徵之前，政府曾經援引上述2011年法令的賦權，推行反暴利機制，限制商家的賺幅，以免物價在消費稅開徵后劇漲。

不管怎樣，物價還是因為消費稅開徵而上漲了。2015年3月的通脹率是0.9%，4月卻漲到了1.8%，7月更飆至3.3%。政府說，要不是它控制得當，漲幅會更驚人。這個說法具有爭議性。

儘管政府在這兩年來通過限制商家的賺幅，來落力控制物價，但不爭的事實是，許多中小生意業者因此受到了打擊，甚至蒙受失敗。

當時情況基本上是，商家所得盈利，不能比2015年1月1日前的盈利高。具體來說，如果2015年1月1日售賣一個物件的盈利是10令吉，之后的盈利便不能超過10令吉。

消費稅成本足以決定存亡

在消費稅開征的頭兩年，商家的盈利受到限制，因為政府要他們遵守反暴利機制，不合理地強迫他們吸納消費稅，違者就受對付。中小生意業者如同雙手被縛，被迫吸納因為消費稅開征而增加的任何成本。

乍聽之下，這個做法是造福人民，因為在一段時間內商品和服務的價格保持不變。然而，卻有多少中小生意業者因不勝負荷而倒閉，只有大企業生存下來。

小生意有它們存在的必要，以滿足大公司所滿足不到的消費者需要。對小商家而言，賺幅比售貨量重要；政府嚴格控制賺幅，等如扼殺他們。消費稅成本足以決定一門生意的存亡。大公司可以有一個專門的部門來負責實行消費稅的種種繁文褥節，小生意就難有這個本事。

不管怎樣，今年情況有所好轉。根據政府于2017年1月1日落實新的反暴利機制，被定義為“牟利”的賺幅，從過去的金額改為巴仙率；同時，只有飲食品和不能耐放的家庭用品受管制；讓商家不至于像過去般招架不住。然而，破壞早已形成。

必須強調的是，反暴利機制原本只是暫時性措施，訂于2016年結束。如今，消費稅已經開徵超過2年了，反暴利機制仍未退場。因為2016年的通脹率達到1.6%，因此貿消部非但沒有終結反暴利機制，反之還延長6個月，過后更推出一個沒有限期的新機制。換言之，政府對商家食言了。

政府的嚴苛也不利于新的商業活動。根據公司委員會的數據，2014年的新公司註冊數目下跌了6.2%，2015年下跌了5.3%，2016年進一步下跌7.2%至4萬3000間。另一方面，2016年的經濟成長只有4.2%，比2014年的6%和2015年的5%遜色。今年，預計也只有4.5%。

政府要活絡經濟，刺激成長，就要取消嚴苛的反暴利機制，讓中小企業喘一口氣。期待政府實事求是並採取正確的步驟。