巴西矿场水坝崩塌40死300失踪 废料泥浆四溢 恐酿生态灾难
(巴西‧布鲁马迪纽镇27日综合电)巴西东南部一座矿场水坝周五(25日)崩溃,大量混含废料的泥浆倾泻而出,淹没邻近村落,砸毁房屋、汽车,数百人被淹没于泥海中。
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当局周六表示,暂时发现40具尸体,近300人失踪,生还机会渺茫,而由于废料很可能含有毒素,或造成生态危机。总统博尔索纳罗对事故“深感遗憾”,召开紧急会议和环境部成立专门委员会调查。涉事公司淡水河谷在美国预讬证券价格因事件大跌8%。
事发于米纳斯吉拉斯州费让铁矿场,这座容量达1230万立方公尺、已没有运作3年的水坝,周五下午1时(大马时间周五晚上11时)突然崩裂,废料泻落旁边另一座尾矿坝再过满外溢,泥浆似的废料流随即涌入当时有427人工作的矿场行政区,淹没办公室、食堂等建筑物,还流入河道,直奔附近布鲁马迪纽镇的部分村落毁坏房屋、农田等。“尾矿”是混合水的采矿副产品。
废料流正逼近帕劳佩巴河。巴西国家水务局表示,泥浆状的废料预计周日将抵达220公里外的“雷蒂罗拜舒”水力发电大坝,一旦到了那儿,料能控制废料进一步外流。当局正一边监察事发尾矿情况,一边协调受影响地区的饮用水供应行动。
可怕的人间惨剧
费让铁矿场由淡水河谷公司Vale S.A.拥有,其行政总裁施瓦茨曼形容这是一场“可怕的人间惨剧”,但相信环境灾害不比2015年那次大,因为这次的废料倾向固态,不会扩散太广。
2015年11月5日,同州马里亚纳市外另一座淡水河谷有份的“萨马尔科”尾矿坝坍缺,淹埋村镇,造成19人死亡,并造成巴西历来最严重的环境灾难。
联合国报告指出,那场灾难的废料含高浓度有毒重金属,估计6000万立方公尺废料流了800公里后进入大西洋,污染一条主要河流,导致数以千计鱼类死亡、25万人断水。淡水河谷等涉事公司事后被联邦检察部门控告,要缴纳400亿美元(约1650亿令吉)善后费用。
缺乏监管和监察 尾矿坝如计时炸弹
“尾矿”是采矿和开采资源中留下的副产品,包括精细研磨至沙粒或淤泥大小的岩石颗粒、用于提取有价值矿物或石油的化学品以及水。尾矿中许多物质都有毒。
此外,岩石颗粒和其他化学物质在储存过程中会出现化学反应,产生副产物,如酸液和其他容易渗入水道的金属溶液。矿主通常修建尾矿坝用以储存尾矿,然后注水以减少氧化。所以坝体结构和防渗、排渗是关键问题,须时加勘察、测试等。
不过,尾矿坝滥筑、缺乏规管和监察,发牌过宽和由利益相关人士监督等因素,不时闹出坍塌事故,引发灾难。美国采矿环保专家钱伯斯说,巴西矿业所用的尾矿坝普遍设计不安全:“大坝营运者和设计者皆存在基本问题,并不能靠考察大坝的顾问来修正。”
全球现时有约3万个矿场,尾矿坝的数量更多。联合国环境署报告曾建议设立相关数据库以便追踪监察。2008年至2017年间各地尾矿坝意外频生,如中国有8宗,加拿大有7宗,美国和智利各有5宗,其中加拿大卑斯省2014年8月和巴西2015年11月的两场尾矿坝事故,造成严重环境污染。
美国非政府组织Earthworks形容,矿废料储存设施就像计时炸弹,一旦发生灾难事故,将置社区和河道于危险。
去年最新评估 指结构安全
施瓦茨曼表示,获聘评估大坝结构的一家德国公司去年9月发表的最新报告指大坝安全,而1月10日仪器读数亦显示大坝“稳健”,暂未知为何出事。不过,《圣保罗页报》报道,上月当局在讨论该大坝发牌事宜时,曾有人提出大坝有崩塌风险。
环保团体指这趟事故再次突显了当局缺乏监管。“绿色和平”发表声明,批评政府和采矿公司并无汲取到上次“萨马尔科”事故教训的后果,称这是“必须要调查、惩处、修正的环境罪行,而非意外”。曾参选总统的前环境部长席瓦尔批评“萨马尔科”事发至今3年,依然没有人受到惩罚。
而这次的巴西矿场水坝溃堤造成重大灾难与伤亡,环保单位首开重罚淡水河谷矿产公司(Vale)6650万美元(约2.74亿令吉),预料还有后续罚单与赔偿。
消防员要动用挖泥机、直升机疏散受灾人士和沿岸居民,部分人士被困深至腰高的泥浆中。矿业能源部、环境部和国防部等都加入救灾。
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