中国推动一带一路，建设铁路连通中国和欧洲，并祭出慷慨补助，鼓励业者用铁路运送货物，造成骗补猖獗。中国国营企业–中国铁路坦承，来往中国和欧洲的货运火车“中欧班列”，运载大量的空货柜。

南华早报报导，《中国经营报》调查发现，最严重情况下，“中欧班列”的41个货柜中，只有1个货柜装有货物，其他40个都是空的。中国铁路后来受访坦承，确实有类似问题，但是2018年新规定上路后，情况已经大幅好转。

华府智库“战略与国际研究中心”(CSIS)资深研究员Jonathan Hillman说，空货柜问题符合一带一路注重短期政治好处、无视长期的经济基本面的情况。中欧班列实际上像是广告工具，推销一带一路的陆运运输，尽管噱头十足，却无法挑战海运的主导地位。

为何厂商会运送空货柜？原来政府对中欧班列提供优渥补助，去年中国财政部补贴最多50%运费费率。不只如此，地方政府为了表示支持，也争相祭出补贴。2018年西安市政府给予运往欧洲的每个货柜，最多3,000美元（约1.3万令吉）补助。

CSIS去年报告称，整体而言，每个40尺货柜可以拿到1,000~5,000美元的补贴。

中欧班列的许多服务，不符合经济效益。浙江杭州的货物承揽商说，为了节省成本，他通常建议客户使用海运，用中欧班列把货物从安徽合肥运到德国汉堡，要花18天，有时一拖得要20天以上，海运要花30天。

虽说差别不大，但是铁路运输成本至少是海运的两倍。反正不赶，当然海运。