回头再来看印尼 ──东南亚幅员最广、人口最多的国家。我因为妈妈部分算是印尼人，所以从小对印尼也算还有一些贴身的理解。我常认为，印尼是个非常“难得”的国家，而这“难得”可体现在好几方面。

首先，印尼得以成为一个国家都已非常“难得”，几乎可谓是个奇迹。我们小时念地理，提到“千岛之国”，一说是印尼、一说是菲律宾，是哪一个坦白说也搞不清。不过印尼这个不折不扣的海洋国度所包含的岛屿，至少也有成千上万个，其中一半以上是即便当下也还是荒无人烟的。而在历史上，单单是在爪哇岛与苏门答腊岛上以及周边群岛的大大小小王国就有好几十个。这些各据一方的国度，皆以自身为中心，在很长一段时间里，是完全没有“印尼”这个概念的。

受印度教文化影响

极为讽刺的是，反而是荷兰殖民者的到来本区域，占领印尼各岛后，为了行政上的方便，把这些群岛都统一起来管理，又看到当时（其实当下也是）印尼各地的文化受印度教文化的影响颇为深远，故才有“印度尼西亚”这个名称的逐渐通用。而也恰恰是荷兰人的殖民统治，让印尼各地的居民来往交易更为频密，逐渐地也酝酿出同仇敌忾的反殖民情绪。

所以后来印尼的独立斗争里，才有来自全国各地的义士们一起努力，要在推翻殖民统治后共组一个国家，而非分裂成零零星星的好几十个国度。当然，为了促成一个统一国度的诞生，印尼也还是如同许多其他国家般，要做出一些政治上的妥协或特殊安排的。如中爪哇的日惹，传统上是个强大的王国，在殖民时期也受到荷兰当局的眷顾。但其苏丹毅然加入苏卡诺所领导的独立斗争，所以印尼独立建国后，把日惹划为一个特别行政区，而世袭的苏丹也成为该省的当然省长。不过，这日惹苏丹也不是专制地治理他的辖地，而是经过好几代的传承后也成功地把日惹发展成一国际知名的旅游文化圣地，附近也有包括浮罗浮图在内的世界文化遗产。

存有负面影响

而苏门答腊北部的亚齐，虽然也曾是一个强大的王国，在印尼建国时则没有得到类似日惹的特殊待遇，但在印尼专制统治年间也就忍了下去。直到1998年印尼民主化后，亚齐争取独立或至少自治之声高涨，甚至演变成武装革命，要建立一个神权国度。直到近年来，印尼政府做出让步，让亚齐享有高度的自治自主，形势才逐渐平息下来。然而，高度的自治也意味着亚齐的地方政府得以采纳各种宗教气息极为浓厚的法律与政策。当地不时会传出一些犯下宗教罪行者被当众行刑的新闻，令国际哗然，对力图展现进步风貌的印尼的国际形象也有负面影响。所以，在许多时候，也不只是在印尼，在民主化与集权化虽然背道而驰，但却有可能很“难得”、很讽刺地并驾齐驱了。