(柏林24日综合电)德国科学家近日从一块化石中,发现2.4亿年前的罗氏祖龟(Pappochelys rosinae)有癌细胞,认为这是有史以来最古老的癌症病例。科学家指,研究结果显示,癌症并非现代疾病,而是基因上的弱点。研究结果刊登在《美国医学会肿瘤学期刊》上。
科学家表示,这只罗氏祖龟的左股骨化石表面粗糙,仅长4公分,不平均的生长组织覆盖于骨头其中一侧的整个上半部。透过奈米级电脑断层扫描仪,详细检查化石内部,从组织的大小、形状及外观,判断应该是骨肉瘤(osteosarcoma)或恶性骨癌。
报告的另一名作者、柏林博物馆的古生物学生哈里迪指,若细胞不受“肿瘤抑制基因”(tumor suppressor gene,又称:抗癌基因、隐性癌基因)”控制,会失控地分裂,变成癌变。
不过,目前尚无法未能证实罗氏祖龟的基因出错,是否与人类骨癌的病因相同,因为没有古代基因的样本,也无法判断当时它罹患的骨癌是否会致命。罗氏祖龟是一种已灭绝、存活于三叠纪中期、外貌类似海龟的四脚生物,它全长约20公分、但没有外壳。
文:综合报导
图:互联网
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