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我走遍东南亚，也有很多东南亚各国的朋友，除了泰国人，菲律宾人是我觉得最有才华且最浪漫的，这种才华和浪漫，就反映在他们的日常生活和饮食文化上。泰国菜的调味料花样繁复，有辣椒、咖哩、鱼露、虾酱、椰奶等天然佐料，来加重食物口味，当酸酸辣辣在舌与口之间游荡，是一种极尽味觉刺激的享受；菲律宾菜则是长时间受到西班牙和美国人统治的影响，让菲律宾菜有着东方和西方共存的特色。
菲律宾人是真正的浪漫主义者，我的菲律宾朋友晚餐时间会带着一把吉他出门，在享受一顿开心丰富的菲律宾海鲜焗饭后，一边弹奏西洋乐曲一边唱歌，女生就拉起长裙跳起舞。我想我是喜欢这样的马尼拉。
但有一次的马尼拉冒险之旅，我们上了震撼的一堂课。
那天我们来到全马尼拉，或是全球最有名的贫民窟“Smokey Mountain”。看看当地贫民如何在一座垃圾山上寻求温饱的苦况，晚上仍心有余悸，连吃太丰盛的晚餐都觉得需要忏悔，内心纠结起伏之际，菲律宾朋友说：“如果吃不下饭，那我们去街边吃Balut吧！”
受精孵化的鸭仔蛋
说到Balut，才正式进入这一期“珊珊来吃”的正题。第一次在路边摊看到Balut时，不太敢相信这是能吃进口的东西，但我的菲律宾朋友告诉我，这可是当地人最爱的小吃！
其实Balut就是鸭仔蛋，也就是受精孵化约15天的蛋，小鸭还未完整形成额嘴、羽毛、爪子和骨骼，只能看到小鸭的雏形、轮廓。
煮Balut的方法和我们在家煮水煮蛋类似，鸭仔蛋放入滚水煮约30分钟。要吃时用汤匙敲开蛋壳，甚至可以依个人口味，加入盐、辣椒、柠檬汁、醋、胡椒粉或鱼露调味再食用，如果你在餐厅吃Balut，店家还会附上小汤匙，让你可以斯文地一小口一小口挖来吃。
一粒Balut只要20～30披索（约4～6令吉），我的菲律宾朋友说，Balut配着啤酒吃更是一流。Balut富含高蛋白，相传有提高男性贺尔蒙、增强性欲的功效，对女生也有养颜美容的效果。
先吸汁液再大口吃
这么多好处，但对我而言太挑战极限了，不用问我，我没法硬着头皮入乡随俗。我问我的菲律宾朋友为什么喜欢吃雏鸭，他答不出来，倒是反问我：“你们不也喜欢吃刚出世的烤乳猪？”我也答不上来。
看着朋友剥开蛋壳，露出富含血丝的雏鸭，鸭仔蛋内有稍黏稠的汁液，据说是滋补美容的“精华”，先吸食汁液，再用力咬下去，同行的小队友说他憋着气吃完，自己咬了什么都不知道，可能是内脏吧！特别有嚼劲，满口蛋味，或是五味杂陈形容不出来。
小队友安慰自己说，吃了街边的Balut后，早上在贫民窟看见乞丐吃垃圾剩菜饭的画面，已经不那么纠心、不那么恐怕了。
特约：谢玉珊
朝食暮想，及食行乐，全职媒体人，兼职大吃货
