罗勒Basil又叫甜罗勒Sweet Basil，《远东英汉大辞典》中说它有另一个名字为紫苏。它虽属紫苏科，但与紫苏Perilla无关。各地方名字都不同，台湾人叫它九层塔。它是由印度移植的香料，得来不易，所以潮州人尊称为金不换。新鲜和干燥叶片都能食用，罗勒已成为当今用途最广泛的香料，一般人都能接受这种特异幽香，给味觉带来快乐的刺激。

罗勒种类很多，含青柠檬味的，也有肉桂味的罗勒。黑水晶罗勒的叶子上面深蓝色，下面是紫中带红，煞是漂亮。生得最旺盛的是草丛罗勒，最为粗生，一种就是一大堆。

从古希腊开始已有记载，罗勒也可当药。用它的种子浸水，会产生透明胶质，以此消除眼中不干净之物，日本人称之为“目帚”。

时代变迁，当今流行的吃法是把罗勒种子浸水后放在乳酪上，当成甜品。当然最基本是生吃它的叶子，意大利菜中少不了罗勒。撒几片叶子在意大利面上，是常见的事。

罗勒和番茄的味道配合得极佳，吃淡味芝士时多数加番茄和罗勒，把罗勒晒干，放进盐桶中，喝汤时撒下，增加味道。

来一大碗越南河粉，摘几片生罗勒叶扔入热辣辣的汤中，是正宗吃法。台湾人用新鲜罗勒炒羊肉，吃过一次后，永远记得那种美味。潮洲人炒薄壳时，非加金不换叶不可。泰国料理中，几乎任何菜都可下罗勒。

当有人问，去哪里才能买到罗勒时，可指点他们去高级的超市，但价钱贵。要便宜的，找潮州或泰国的杂货店，一定有得出售。

还是自己种好，不管你家有没有花园，罗勒很轻易地在花盆中长成。买些种子撒上，盖一层薄薄的泥土，不出一两个月，就有罗勒可吃。嫌慢，可买它的幼苗来种，长得更快。

现种现吃，是幸福，到了夏天，长出白色花穗，摘了一把罗勒插在玻璃杯中，装饰食桌，带来清新感觉。每个老饕家里都应该种些罗勒，以表敬意。