前些日子看了抖音上一个日本文化博主的作品，她在日本途经一家民宅时指著雕刻在建筑物上的图纹，介绍那是现已罕见的日本家纹。凭著对其浓厚的兴趣上网查资料，找到了丹羽基二主编的《家纹》一书。身兼文学博士与家纹、姓氏、地方研究家的主编本人收集了约两万个家纹与三十万个姓氏，他在参考了《日本纹章学》、《新编姓氏学系大辞书》、《家纹大图鉴》等文学资料后，在其著作《家纹》里收录了2900余种家纹并附上了大量相关解说。

内文介绍道，家纹最初起源于平安时代末期，至今已有800年以上的历史，最初仅由贵族与武士使用，直到后期一般平民才能使用。家纹可作为家族起源的象征，后来开始在百姓中流传，成了凝聚日本文化的一种魂魄。家纹被视为一种用图表示的姓氏，在江户时代也称为纹、御纹、纹所等。所有的家纹都有其渊源典故，传统十大家纹，意指籐纹、片飧纹、木瓜纹、茑纹、鹰羽纹、柏纹、桐纹、茗荷纹、泽泻纹和橘纹。此外，其他类别还包含了植物纹、动物纹、自然现象纹、建筑·器物纹、花样纹、传统诸家纹和现代纹。

有趣的是直至江户时代末期，一般平民还是无法拥有姓氏，而家纹则基本上并未无限制，平民也能使用。明治三年（公元1870年）当时的政府颁发了“平民姓氏使用许可”，但即使如此，姓氏在百姓间仍未普及化。五年后明治八年（公元1875年）颁发的“姓氏必称令”，强制所有人必须要有姓氏，从而有了“明治新姓”。这也让原本没有姓氏的家庭新起的姓氏占了所有姓氏的百分之八十以上，原本没有家纹的家族也创造了新的家纹。随著这些明治新姓与自古流传至今经由子孙后代改良发展，便衍生出了现代纹章。明治以后，“十六八重菊”成为天皇家御用纹章。

日本都道府县市的纹章，也与家纹不无关系。以《灌篮高手》中的神奈川县镰仓市为例，因其当年是镰仓幕府的政治根据地，所以至今还在沿用源氏家纹“屉龙胆”。此外，日本的部分社章也受创始人的家纹所影响。三菱集团（Mitsubishi）创始人岩崎弥太郎的祖先是甲斐武田氏流的小笠原氏，当时的家纹是“花菱”和“三阶菱”，所以基本上三菱系公司的社章基本上都是“三菱”纹。直到明治六年（公元1873年）三菱商会创立后，才将“三阶菱”纹分拆形成现在的社章。

家纹作为日本家族的象征也与日本历史息息相关，但据研究者调查从明治、大正、昭和、平成、到现在的令和，对自家家纹一无所知的日本人也在越来越多。在家纹文化式微之际，日本家纹研究会理事田中丰茂仍运营著“家纹World”（World of KAMON）网站，并坚信借由家纹会产生保护家族和文化的意识。据田中先生称，现今在地方乡下还留有较为浓厚的家纹文化，但随著家庭传代意识薄弱，只知道名字却不知家纹的现象已成常态。

从前日本人会将家纹刻在所有物并让子孙们继承，甚至将家纹展现于和服或墓碑上。但如今日本的家纹文化似乎也迎来了危机，恐怕有朝一日家纹传承也会成为绝响。