【顾名思医】癌症未必会痛！3警讯揪出头颈癌

一般上，人们会认为“痛”是癌症警讯，仿佛疼痛必然是癌症的前兆。然而，很多时候恶性肿瘤增生或与癌症相关的溃疡，反而是不痛的，例如头颈癌开始时未必有疼痛的症状！

病例故事1：

林先生是我早期的患者。他是一位事业有成的中年华裔企业家，因为声音沙哑而会诊医生。虽然声音沙哑已有一段时间，但平时吸烟的他以为是正常现象。当医生告诉他可能是癌症，他却因为害怕和恐惧选择逃避现实，没有在最初诊断时接受进一步的治疗。

几个月后，他因为呼吸困难而找上我，才发现癌症已经扩散至第三期。我记得当时曾经问过他为什么不早点接受治疗？他的回答是：“恐惧和害怕”，他不想接受喉头切除手术，从未患上癌症的人大概无法了解这种复杂难言的心情。

由于他来找我时，已经属于晚期阶段的喉癌，所以只能进行全喉切除术（早期诊断的喉癌未必需要进行全喉切除术。）手术后进行后续的化疗和放射治疗，同时也装置了帮助他发声说话的人工辅助工具。虽然治疗时已是晚期阶段，但林先生还是成功抗癌重获新生并度过了5年存活期，后来则因为癌症再度复发而去世。

病例故事2：

阿曼是四十多岁的口腔癌患者，同样因为恐惧而延误了治疗时机。确诊为口腔癌后，他就突然消失了，等到时隔多月再次回来见我时，癌症已经从口腔扩散到鼻咽和脑部，想要采取任何积极治疗手段已经太迟，我只能采取姑息治疗帮助他缓解疼痛和症状，改善他生命最后一里路的生活质量。

我记得阿曼的妻子告诉我，他当初选择逃避是因为害怕治疗。临床上，我见过很多癌症患者都像阿曼一样，宁可寻求各种未经科学证实的所谓传统疗法或神奇疗效保健品，花了一堆冤枉钱兜了一大圈，最后无计可施再回来想要寻求正确的科学治疗方案往往为时已晚。

病例故事3：

小杰是一个幸运年轻患者，当年的他只有17岁，这并不是鼻咽癌的好发年龄阶段。由于经常流鼻血而被当护士的姐姐带到医院来做检查。最终诊断为早期鼻咽癌，早期阶段发现并及时治疗鼻咽癌治愈率非常高。由于小杰的鼻咽癌属于早期阶段，所以不需要手术，经过放射治疗和化疗后，年轻的他重获新生，至今已经进入第7年，癌症并没有复发。无论是任何癌症，早期诊断和治疗的预后比晚期好太多，属于头颈癌范畴的鼻咽癌也是如此。

这些真实的匿名病例故事，鲜明叙述了头颈部位最常见的三大癌症：鼻咽癌、口腔癌和喉癌。在这场人类与头颈癌的战役中，有人宣告阵亡、有人抗战成功凯旋归来，也有人与癌共存继续坚持抗战，把握生命最后的精彩时光。

在癌症面前，每个人的结局也许不尽相同，但可以肯定的是，癌症绝非末路！吉隆坡班台医疗中心（Pantai Hospital Kuala Lumpur）耳鼻喉及头颈外科专科医生康铭涵强调，无论是哪一种癌症都有其治疗方案，而决定患者存活率与预后情况的关键因素，就是能否及早诊断和治疗，以及患者对于正确治疗的依从性！

康铭涵：不痛不痒更要警惕

人们普遍认为“痛”是癌症警讯，仿佛疼痛必然是癌症的前兆。然而，很多时候恶性肿瘤增生或与癌症相关的溃疡，反而是不痛的！

举个简单例子，如果是喉咙或颈部因为各种感染原因肿胀或有肿块，一般都会有疼痛感，而如果完全不痛，其实反而可能是恶性肿瘤增生。“别以为癌症一定会痛，初期的癌症（包括头颈癌）很多时候都是不痛也没有明显症状的，等到这些不痛的增生变得疼痛很可能为时已晚。”康铭涵医生呼吁民众，一旦头颈部位出现任何不痛不痒的肿块或溃疡，千万不要因为“不痛”就置之不理，应该尽快看医生做进一步的诊断。

什么是头颈癌？

头颈癌是指一系列发生于或接近于喉咙、声带、鼻子、鼻窦或口部的癌症。头颈癌有不同的类型，分别根据头部或颈部的特定部位而命名，这些癌症的症状都会有所不同，其中最常见的三大类型分别为鼻咽癌、口腔癌和喉癌，而且这些癌症通常好发于男性。

1.鼻咽癌

鼻咽癌最常见的症状通常不是鼻部症状，而是其他部位（例如：颈部肿块）。颈部肿块是鼻咽癌的常见症状之一，尤其是无红肿疼痛且持续超过几个星期以上的肿块。耳部症状（例如：单侧耳鸣、听力减退）往往会是鼻咽癌的早期症状。

另外，鼻咽癌也可能会出现鼻部症状，例如：鼻塞、鼻涕有脓或带血丝等等。康铭涵医生指出，尤其老年人若突然有持续性流鼻血的情况，更要尽早会诊医生。鼻咽癌是一种鼻咽部组织异常增生形成肿瘤的癌症，鼻咽部位于鼻子后侧、紧贴口部和咽喉上方的区域。

2.口腔癌

如果口腔超过或在两个星期内久久不愈合的溃疡（而且通常不会痛！）口腔粘膜颜色变化（例如：嘴巴里发现红色和白色斑块）、以及口腔或颈部发现有不明原因的硬块或肿胀现象，最好尽快会诊医生做进一步的检查和诊断。

口腔癌，泛指发生在口腔组织的恶性病变，其中包含了唇、颊、舌、舌底、牙龈、软颚、咬合肌、和牙齿、齿槽骨、颚骨等软硬组织。它可能局部侵犯组织、长入内皮层间隙，而且也可能会转移至身体其他部位。

3.喉癌

喉癌没有非常明显的症状，目前医学主要以声音持续性沙哑（也称为嗄声）、吞咽困难、咽喉疼痛，以及呼吸困难等为临床主要症状，其中又以声音沙哑最为重要。事实上，它常常是喉癌的第一个临床表现，也是喉癌最常出现的症状，尤其有吸烟习惯的人更要特别留意！顾名思义，喉癌就是生长在喉咙部位的癌症，主要可再细分为三大类型：声门癌、声门上癌和声门下癌，其中以声门上癌发病区域淋巴循环最丰富，最容易发生淋巴转移。

癌症发病率日趋年轻化，你我身体各个器官都有“癌化”的可能，头颈部位也不例外。平日多留意自己身体的变化，及早揪出头颈癌症的“蛛丝马迹”并把握黄金治疗时期，聪明防治三大常见头颈癌症，别让自己成为头颈癌症候选人！

3大风险因素

三大风险因素相加，头颈癌症风险增加超过100倍！

排除基因（遗传）等不可控制的因素，流行病学研究指出，吸烟、酗酒、嚼槟榔是头颈癌症的3大主要风险因素。数据显示，单纯只是吸烟、喝酒或嚼槟榔，罹癌几率就已经比一般人高出几倍，如果是同时吸烟、喝酒又嚼槟榔，别以为罹癌几率不过就是再多加几倍，真相是吸烟、酗酒和嚼槟榔三样都有的话，罹癌的几率比一般人超过了100倍！

然而，在众多的成因中，世界卫生组织与各国医学家都公认槟榔嚼食是口腔癌最为显著的风险因素，另外两大因素则是吸烟及饮酒。

无论如何，以上三大风险因素都是与头颈癌症存在密切关系的致癌因素，换言之，防治头颈癌症的首要步骤，就是先改变嚼食槟榔、吸烟与饮酒的不良生活习惯！

防癌牢记 “三不要”

1.不要逃避现实

康铭涵医生直言，临床上见过太多害怕面对现实的癌症患者，确诊后宁可逃避现实造成延误治疗。他劝告民众不必因为听到癌症二字就先自己吓自己！患上癌症的人必然有种复杂难言的心情，然而逃避不能解决问题，确诊癌症后，不妨冷静下来面对现实，这样才更好地应对伴随癌症确诊而来的的各种情况和压力，包括癌症治疗、经济财务负担、自我调适等等。面对癌症时，不要太过害怕，更不要逃避，而是要试着专注于当下，遵照医嘱接受治疗积极抗癌，这才是面对癌症的正确心态。

2.不要道听途说

患者或家属听信偏方、抗癌观念错误、治疗癌症方法错误、都是现代医学治疗癌症的重大阻力。癌症的确诊、治疗与管理，都必需以实证医学为依据，接受通过科学验证的治疗方式，你才有机会成功抗癌。所以，不要随便听信邻居或朋友的建议，甚至是不知名商家或销售员说的所谓神奇保健品或疗法，一定要找获得专业认证、真正合法的专科医生治疗癌症。

“当然，癌症治疗是一个重大的决定，患者可以咨询第二意见，但前提是咨询专业医生的第二意见，而不是随便找个人来问！”

一般来说，所谓的“第二意见”，就是针对主诊医生的诊断和治疗方案，寻求其他医生的意见。“第二意见”能帮助病人再次确认医生的诊断无误，并得到更多关于疾病和治疗的资讯，例如疾病预期进展、治疗方法、治疗风险，可能对未来生活造成的影响等，当患者对自己的疾病了解越多，越能做出适当的决定。

3.不要放弃治疗

近年来，癌症治疗领域无论是创新技术或抗癌药物都越来越多，大大提高了患者的治愈率和存活率。因此，康铭涵医生呼吁人们不要因为迷思或害怕而放弃治疗，及早诊断、积极治疗才有康复的机会！

事实上，世界卫生组织很早就提出了这样的观念，癌症导致的许多死亡是可以避免的。通过选择健康的生活方式（例如：远离烟草、计划免疫等防止出现致癌性感染的公共卫生措施）可预防30%～50%的癌症。另外有一些癌症可以在早期发现得到治疗和治愈。即使在癌症晚期，也可通过良好的姑息治疗来缓解患者的痛苦。简单来说，面对癌症，决定我们命运的不是癌症病情的轻重，而是我们对癌症的认识与抗癌的智慧！

康医生强调，随着现代科学与医疗科技的发展，只要患者愿意积极配合治疗，医生都可以根据不同的癌症类型、分期阶段、肿瘤体积、扩散部位等，制定出适合患者的个人化治疗方案，即使是晚期癌症，也同样可以通过治疗控制症状和病情，减少患者痛苦并改善他们的生活品质。因此，他呼吁民众应提高对于头颈癌的醒觉意识，及早辨识出警讯及时治疗，患癌后也不要因为恐惧害怕而延误治疗，这样才有机会成为这场人类与癌症之战的赢家！

图：吉隆坡班台医疗中心