你可有过经历过梦里花儿到处挂，到处飞？

我也常梦见自己在拍花，而花几乎都是现实生活中不曾见过的。

梦里走过，仿佛也走了一趟不同现实的人生，让人非常挂念的过往，你从哪里来？曾经去过什么地方？

我读美国诗人艾蜜莉狄金生的“秘密花园”诗集，慢慢感觉自己过去可能从事的也许是花的事业，也可能是自己的想法，自小就偏爱花花草草。

梦里的花仔细分析也曾经有相熟的，麦杆菊就是一个例子。

为什么会有麦杆菊的记忆，与我老爸有关联吧！

人生第一次见到第一束干菊花，就像假花一样，花瓣硬，质感像蜡，光鲜而美丽，就是麦杆菊，我说是父亲的“不凋花”。

童年的时候我们家不乏麦杆菊，老爸从金马伦高原带下来的。

童年父亲都在外地工作，很少在家，所以孩子们与他的关系是陌生的。他都在彭亨州芭场森林跑，偶尔休假回家。

麦杆菊有个名称叫“不凋花”，存放几十年，最多累积灰尘，而花依然绚丽如初。

父亲离世后不凋花的容貌就一直留在我的记忆里，没有喜也没忧，是种怀念。像其花语：坚贞永久不变，铭记在心！

已经很久没见麦杆菊，朋友说，桃园观音乡有个农场，专门种植麦杆菊，而我一直没去参观，哪里离开我家有段距离，交通并不方便。

记忆里，曾经梦见父亲放了一束不凋花在我门口，然后一句话也没说就离开了。

金马仑早期种很多麦杆菊，现在还有吗？我已经快20年没去，偶尔这里零星也有人种一两盆，都不是童年的那种偏黄色。

麦杆菊花期相当长

麦杆菊是很神奇的花，属一年生草本植物。花儿待放的时候，将花朵剪下，先放在荫凉干燥处风干，再放入冰箱内再干燥，便成天然美丽的干燥花，可当饰物，相当别致。

麦杆菊（Helichrysum bracteatum）为菊科腊菊属植物，原产于澳洲，花朵是由舌状花及管状花构成的头状花序，花瓣蜡质具光泽，除植株具观赏性之外，是理想的干燥花材料。

麦杆菊花期相当长，花期二到三个月，或更长。这阵子又掀起了麦杆菊热潮。

植物一直都在，代表一个小孩成长回忆的花，一直没有在记忆里消退。破旧的屋子倒挂着不凋谢的花仿佛父亲都在，都没离开过。

在台湾与东南亚，此植物普遍开在庭院，是花坛景观植物，也是干燥花不可或缺的花材之一，品种也多，数百种有之。它被归类为菊科成员，某些结构确实与一般菊科植物不同，比如我们眼睛所看到的花瓣，其实就是花非花，其层层的花片就是“苞片”，天生坚硬如包了一层蜡，《蜡菊》才是最实际的称号，而今它的花色也越见繁多，是很引人入胜的花卉。

麦杆菊存在的地方就是道上的一幅风景，叶子干了，花儿也可以独自留着，留着等待最后来访的人！

诗人艾蜜莉狄金生说：

虽然我几乎不受重视，但我的艺术，夏日的一天也有支持者，

曾经是一位女王，也曾经是一只蝴蝶。

寄自台湾：叶则蕾 图：张惠花