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国人对八角的印象，肯定是来自于卤味，在卤包的众多香料中，有一种长的像星星的八角形香料就是八角。不过八角可不是东方料理才会运用的香料，在西式料理也相当热门，甚至还能做成甜点、饮品呢！
八角又称作大料、八角茴香（Star Anise），因为味道接近，经常会跟洋茴香（Anise）这款西方知名的香料彼此搞混，甚至有时候也会译成大茴香，建议购买或看国外食谱时，以英文来区分。八角是原产自中国南部及越南地区的一种乔木植物的果实，内部带籽，干燥后的果壳就是我们常见的深咖啡色香料，因有八个凸出的角而得其名。
八角本身吃起来甜中带点微苦，烹调后有浓浓的甜香味，香气和口味都相当接近甘草（Licorice），不过味道更强烈一些，且价格较低，因此，有些人也会用它来取代甘草入菜，适用于汤品、酱汁、烘烤食品和茶汤饮品中。
市售的八角有分成整颗以及粉末两种，前者多用来腌渍、炖煮，料理后必须捞除，不直接食用；后者用起来比较快速、方便，适合料理新手，不过味道也略为逊色，建议使用前八角粉之前可以稍微烘烤过，能让气味更强烈。
中西料理皆有入馔
中式料理中，八角是是炖卤、红烧料理不可或缺的香料，也是知名的“五香粉”之一（主要包括花椒、肉桂、八角、陈皮、丁香等），能让菜肴的风味更有层次，经常与猪肉、鸡肉、牛肉及豆制品一起料理，浓厚味道能够帮助去腥并凸显肉香。
在擅长运用香料的东南亚地区，越南会使用八角来熬制高汤（Pho），例如近年在我国大受欢迎的越南河粉，就会在牛骨高汤中添加八角，使汤头清甜回甘；而以浓郁风味盛行全球的印度奶茶（Masala chai），也多会加入八角提味。
至于西式料理，八角经常会和菇类、番茄或洋葱等配搭煮汤或熬成酱料，当作烤蔬菜的调味也很适合。不只用于咸食，也是甜食跟饮品的好帮手：整颗的八角能用来泡咖啡、调酒，而粉末多用于烘焙，做成蛋糕、派塔都美味。
甜食也很好味！
更令人意外的是，八角也能加入巧克力、卡式达酱和冰淇淋等甜品中，配搭香草和面糊、蛋液或牛奶里一起搅拌，或是直接浸泡在糖浆中再用来调味，都能增添不同的香气；这样的吃法肯定也让你相当惊奇，下次制作甜点时不妨试试。
你不能不知道的绝妙配搭：八角和肉桂两者可以说是完美搭档，是甜点、饮品常见的组合，通常还会再加上柑橘类的橘子、鲜橙增加清爽度，堆叠的层次感浓厚又不失轻盈，非常受欢迎！
储存于密封容器中
无论是整颗的八角或是八角粉末，都必须储存于密封容器中，并放置于干燥、阴凉的橱柜中，避免阳光直射。完整的整颗八角最长约可保鲜１年，而八角粉期限较短，约只有６个月，且跟其他粉末香料一样，放太久会让香气流失。
肉桂八角绿茶
想来杯茶，却觉得单泡茶叶来喝太单调了吗？在东南亚地区，茶叶还有许多种喝法，加入各式各样香料的茶饮，你肯定没喝过！没想到一般多用来卤肉的八角配搭肉桂也能泡茶，两者的清香和绿茶完美结合绝对超乎想像。
材料：
绿茶茶叶２汤匙（或４包绿茶茶包），肉桂棒（压碎）约12公分长，八角８颗（或1.5汤匙的八角碎），热水４杯
做法：
1）热水倒入茶壶中稍微温壶，再把水倒出，放入茶叶或茶包。取另一杯，放入肉桂和八角，加入４杯热水，搅拌均匀后静置约２分钟。
2）把浸泡后的热水快速地倒进茶壶中，小心不要让肉桂和八角也倒入壶中。让茶叶在香料溶液中浸泡约２分钟，即可倒入茶杯中饮用。
八角糖浆
国人习惯把八角用于咸食，但它跟甜味也非常契合。提供八角糖浆的食谱，用来配搭茶饮、咖啡或糕点都可以！放开你对八角的刻板印象，你肯定也会爱上。
材料：
水１杯，糖１杯，八角４颗，肉桂枝半根，橘子皮或鲜橙皮１颗的量
做法：
1）糖放入水中煮至沸腾，再加入八角、肉桂和橘子皮续煮。
2）二次沸腾后，搅拌至完全混合，待糖完全融解即关火。静置放凉至室温，糖浆会变得浓稠，再过滤掉香料和橘子皮即完成，装入密封容器中放入冰箱冷藏即可。
文／图：摘自自由时报
