（圣地亚哥2日综合电）国际天文学团队早前新发现3颗近地的小行星，其中一颗直径介于1.1到2.3公里，是自2014年以来所发现的最大”潜在危险小行星”（potentially hazardous asteroid，PHA），若撞击地球将导致生物大规模灭绝，但此机率极微。

这颗小行星被取名为”2022 AP7″，是由智利北部科金博的塞罗托洛洛美洲天文台（Cerro Tololo Inter-American Observatory ）使用暗能量相机（Dark Energy Camera）所发现，正在位于地球与金星的轨道之间，围绕太阳公转一周需要5年时间。

领导研究的美国卡内基科学研究所地球及行星实验室天文学家谢泼德（Scott Sheppard）表示，任何直径超过1公里的小行星如”2022 AP7″，都被视为地球杀手，因为一旦撞上地球将激起大量灰尘和污染物，长年在大气层中飘浮阻挡阳光，地球表面可能会显著冷却，引发数百万年来从未见过的生物大灭绝。

谢泼德又说，”2022 AP7″目前是在地球位于太阳的另一侧时穿过地球轨道，与地球最近相距数百万公里，所以当前没有机会撞击地球；但随着时间推移，这颗小行星将慢慢开始越过地球轨道，然而这料将在几个世纪后才发生；加上目前对”2022 AP7″的轨道未有足够的精确讯息，所以无法充分说明它在几个世纪后带来的危险。

至于团队发现的另外两颗小行星，均不会威胁到地球，而其中一颗名为”2021 PH27″的是至今发现最接近太阳的的小行星。

相关研究10月31日在《天文期刊》（The Astronomical Journal）上发表。

文：综合
图：互联网