你的孩子会经常吸手指、咬指甲吗？叫他不要咬，坏习惯就是改不了！家长可以怎么做？

咬指甲对成人和儿童来说，这是非常难以戒断的坏习惯。其实这是儿童时期常见的行为，通常是用来让自己感到舒适愉悦、减压的行为。婴儿时期把手放在嘴裡是很自然的反射，接著过了口腔期（2岁左右），就不该会再常把手放到嘴裡。

咬指甲的行为通常在3～4岁时开始出现，随著年纪增长逐渐增加，到青少年时期达到高峰，接著逐渐减少。根据研究发现，7～10岁的儿童有28～33%有咬指甲的行为，19～29%的成人有咬指甲的习惯。

咬指甲、吸手指看似只是美观问题，但这样的习惯会让大量的细菌进入人体，咬指甲甚至还有可能造成下颔关节疼痛或牙齿咬合问题，因此值得重视。

孩子为何会咬指甲？

传统认为咬指甲是由于孩子感到焦虑和有压力，但研究发现，这不是主要原因，目前推测孩子咬指甲应该是活动量不够多、感觉统合异常、无聊或正在处理困难的事情而需要打起精神。有学者推测，成人的吸煙或咀嚼口香糖习惯，和儿童时期咬指甲是有关连的。

如何帮助孩子戒除咬指甲习惯？

1. 使用转移注意力的方式，鼓励他从事其他活动。例如：双手操作的游戏，特别是黏土、玩沙、攀爬或组装积木等。

2. 利用教养方式，让孩童得知在公共场合哪些动作合宜。

3. 和孩童共同讨论目前认为困难的事情是什么，并想办法一同解决。

4. 增加孩子的活动量，6岁以下的儿童，每天应该要有一小时的大肢体活动时间。

5. 让孩子多玩与沖动控制相关的游戏，例如类似扑克牌游戏的“心脏病”、一二三木头人、老鹰抓小鸡、红绿灯等。

6. 关心孩子的心理需求，多给予爱和关怀感，并鼓励孩子多与同伴玩耍。

7. 保持修剪和清洁指甲：鼓励孩童在户外玩后，要去洗手，并提醒指甲间的缝隙也要清洗。

8. 让孩子知道咬指甲会有哪些健康的危险，甚至可以用图片让他了解。

9. 给予正面的鼓励：跟孩童解说，知道难放弃咬指甲，但父母对你有信心，能做到这一点。孩童没有在咬指甲时，给予称讚、 提供奖励，如在日曆上的每一天，不咬指甲，就可以给东西，像是贴纸……。

10. 以上方法真的不行，再使用防咬指甲涂液，以前老人家会在孩子手指上涂薄荷膏或万金油，但这只是暂时的方法，孩子可能会因此衍生出其他替代情绪的行为。