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从小就知道吃胡萝卜可以增强视力，好吃又鲜艳的胡萝卜，是小朋友爱吃的蔬菜。但是你知道吗？我们现在吃的橙色胡萝卜，其实是被特别栽培出来的！
上两个星期在拍摄Learn and Grow Hub线上学习平台（可以谷歌搜索：Learn and Grow Hub）拍摄科普视频时，拍摄了一个跟胡萝卜相关的视频。视频里就说到胡萝卜对维持眼睛的健康十分有帮助。这就点燃了我想对大家科普关于胡萝卜的知识。
胡萝卜简史
胡萝卜（学名：Daucus carota）是一种蔬菜，以其橙色的外观和甜美的味道而闻名。在很多国家例如马来西亚都是能常见的食材之一。如果要追溯其发展历史，根据我在网上的查证，胡萝卜的食用在数千年前就已经开始了。
最早的野生胡萝卜原产于亚洲和欧洲地区。早期的胡萝卜并非橙色，而是呈紫色、白色或黄色。这些野生种类主要用于药用目的，因为它们具有草药的特性，例如抗菌和抗炎功效。到了公元10世纪，中亚地区的人们开始栽培胡萝卜，但这些胡萝卜仍然是紫色或白色的。
直到公元17世纪，荷兰的园艺师通过选择性育种（selective breeding）成功培育出了橙色的胡萝卜，胡萝卜才在欧洲迅速传播开来，成为一种受欢迎的蔬菜。它具有丰富的维他命A和纤维素，对于眼睛健康和消化系统功能的促进非常有益。上面大概是萝卜发展史的简短介绍，但其中提到选择性育种这技术虽说古老，但直到21世纪的现在，依旧还有农夫在使用这技术来挑选出素质精良的品种。这也是我想在继续说科普胡萝卜前想要为大家科普的农业技术。
选择性育种技术
选择性育种是一种基于遗传学原理的技术，但以我对基因学发展史的知识来看，这技术在基因这概念还没发展起来时，就已经开始在农夫间应用。差别只不过是那时的技术主要靠的是经验，而不是所谓的“配方”。
选择性育种主要利用物种遗传变异的现象来培育出想要的特征。在生物里，每个个体的基因都具有一定的变异性。何为变异性？这种变异可以导致个体之间在性状上的差异，就如我们人类之间的外貌及内在多多少少都会有所差别。选择性育种通过选择和交配具有优良性状的个体，将这些性状传递给下一代，并逐渐累积有利的基因型，以改良整个种群。
选择性育种如今在农业领域得到广泛的应用。其中一个应用是作物改良：通过选择性育种，可以改良作物的产量、耐逆性、抗病虫害性等。例如，在小麦育种中，选择性育种被用于培育高产、耐旱、耐病的新品种，以满足不断增长的粮食需求。除了作物，家禽和家畜也是改良的对象之一。这能提高其生产性能、适应环境、抗病能力和品质。例如，通过选择性育种，可以培育出肉鸡、蛋鸡和奶牛等高产品种，以满足人类对禽畜产品的需求。
蔬果越大越好
选择性育种其实也应用到了蔬菜和水果品种改良。这技术用于改良蔬菜和水果的品质、口感、抗病性和产量。例如，在番茄育种中，选择性育种被用于培育色泽鲜艳、口感好、抗病性强的番茄品种。胡萝卜也是这类例子之一，从原本白色或紫色的胡萝卜，逐渐地育种成口味更好的橙色品种。最后，这技术也能应用在林木和花卉育种以提高其生长速度、木材品质、花朵色彩和耐寒性。这对于林业和园艺产业的发展具有重要意义。
总结来说，通过选择性育种人们得到了越来越符合期待的农产物。无论是作物（例如胡萝卜）、家禽、林木甚至是花卉，这技术大大地帮助了人类提高生产率和产量，农作物也不再那么惧怕害虫和天气带来的影响。口感色泽等等也能得到一定的改善。虽然如此，我以生物学家的角度依旧会很关心这技术下生物的多样性是否会有可续型。毕竟，品种是一回事，人们喜欢在土地上种出多少种农作物又是另一回事了。
