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美国惊悚大师史蒂芬金写过多部以青少年为主角，叙述他们在成长阶段经历过的，或匪夷所思，或惊心动魄，或感人肺腑的脍炙人口故事，如收录于《四季奇谭》中的中篇《总要找到你》、长篇《勿忘我》、题材类似且相互呼应的《燃烧的凝视》及《机构》，还有恐怖类型片迷不可能不知道的《它》，都是个中代表作。
金大师于2021年出版了长篇《后来》，同样是讲述一位男孩的成长经历。此书最令金迷惊喜的，是它跟《它》有些微关联。《后来》并非《它》的续作，只是《它》里的要角有在这作品里登场，自然让我这死忠金的阅读乐趣翻了好几倍。
《后来》里以第一人称视角的书写方式，让读者跟随男孩杰米回顾自己从小至廿多岁的成长经历。他自幼缺乏父爱，跟从事出版经纪人的母亲缇雅相依为命。四岁时看到因交通意外而头颅凹陷、血流满面的亡灵之后，他顿悟自身拥有异于常人的能力——阴阳眼，且能跟鬼魂沟通（小孩、阴阳眼加上“鬼同你讲”设定，肯定令人联想到布鲁斯威利主演的经典电影《灵异第六感》）。
这能力起初给他带来极大困扰及惊吓，母亲更要他保守这秘密（最好这异能会随着年龄渐长而消失），直至杰米帮一位猝逝的畅销作家“背”出遗作结局，拯救母亲事业，缇雅才稍微认同（也没完全承认）他的能力。然而此举也令杰米卷入另一起炸弹恐袭事件，他的能力随之曝光，并惹来一只与过往所见亡灵不同的怨灵……
这篇“自白”虽然重复多遍“这是一则恐怖故事”，然而我没感受到多少惊怖成分——除非你把主角细腻描绘的那些惨死、面目全非等亡魂外形当做恐怖的一种。我是全副心神投入于杰米这十多年的遭遇，感受他对母亲的爱，他对母亲曾有的同性伴侣（没错，书中有蜻蜓点水似地提及LGBT课题）由喜欢转为惧怕再到一时的憎恶，这心境上的转变，皆是你我熟悉的必经成长过程。
我从《后来》感受到最多的，除了阅读的欢愉，就是温暖。杰米的童年经历虽异于常人，但借着少年人的轻盈笔触，读来轻松；作者也没炫技，刻意搞得错综复杂，读者就像坐在作者（杰米）身边，倾听他……有点像电影《阿甘正传》里，阿甘在凳子上跟身边来去的陌生人，娓娓道出本身平凡人生中的不平凡事迹。要补充的一点是，《后来》最终有个好结局，读者不必担心耗费那么多精神时间阅读，却迎来揪心的结尾。
《后来》跟金大师的《忘忧地》、《关蒂的按钮》一样，是篇幅较短，读来也没什么压力的“清新小品”，适合想认识史蒂芬金，却被他“红的多是大块头著作”而怯步的读者入门。诚心推荐给大家。
