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大家都有听过遗传这回事，小孩会继承父母的一些特征。只不过大部分人对遗传这个东西是似懂非懂的样子。这个系列将对遗传学做一番解释，本次，我们将会介绍遗传学的来源，以及它和豌豆的历史故事。
说起遗传，大多数人的高中必定读过遗传学。遗传学是生物学的一个分支，研究遗传信息的传递和表现。它关注基因、遗传物质和遗传现象，探讨生物体遗传特征的形成和传承规律。遗传学涵盖了多个层面，从分子和细胞层面的基因组学到整体个体和群体的遗传变异研究。因此，遗传学旨在解释为什么生物体具有特定的性状，并且这些性状如何在后代之间传递。
那没读过遗传的你们，知道是谁发现了遗传这件事情吗？
一切都要从19世纪中叶开始说起，一位奥地利修道士在一座僻静的修道院花园中展开了一系列关于豌豆的实验，不知他的研究将为后来遗传学的崛起奠定坚实基础。这位修道士就是格雷戈尔约瑟夫孟德尔（Gregor Mendel）。他于1822年出生在奥地利，成为奥古斯丁会修道院的修士。尽管孟德尔的主要职责是教育，但他对植物学和自然科学有着浓厚的兴趣。修道院附属的植物园为他提供了研究的理想场所，在这个安静的修道院里，孟德尔开始了一项关于豌豆遗传的探索之旅。
孟德尔的豌豆实验
孟德尔的实验着眼于豌豆的七个性状：花色、花形、种子形状和颜色、荚的颜色和形状等。他设计了一系列杂交实验，首先进行了纯合杂交，然后观察第一代（F1代）杂交植株的性状表现。通过这些实验，孟德尔逐渐揭示了基因传递和组合的规律。在这里，总会有小朋友问我：“老师，为什么要用豌豆？”
孟德尔选择豌豆作为他的遗传研究的模式植物，并非偶然。他的选择反映了他对实验材料的深思熟虑，以及豌豆这种植物在研究遗传学问题上的独特优势。豌豆是一种生长迅速、易于培养的植物。它们在短时间内就能够完成一个生命周期，这使得孟德尔能够在相对短的时间内进行多代实验，观察和记录性状的变化。除此之外，豌豆可以通过自花授粉自交，这使得孟德尔能够轻松地控制基因的传递。自交的过程中，相同植株的花粉被传递到同一植株的雌蕊，这有助于产生纯合植株，方便观察遗传性状的表现。这概念也有点像现在我们在生产龙珠果是人为受粉的方式。
豌豆的遗传变化
除了长得快及容易交配，豌豆具有多样的性状，如花色、种子颜色、荚形状等，这使得孟德尔能够研究多个遗传性状的组合和遗传规律。这些性状的丰富多样性为他的实验提供了更全面的数据。然后，豌豆植株能够产生大量的种子，这为孟德尔提供了足够数量的实验材料，使他能够做大规模的实验和统计分析。这在当时的科学研究中非常重要。而且豌豆的性状是离散的，容易观察和记录。例如，花色和种子颜色是可以直观区分的性状，这使得孟德尔能够轻松地记录每一代的遗传变化。
最后，孟德尔的豌豆植株表现出纯合性，即在自交过程中，它们产生的后代表现出相同的性状。这对于他的实验设计和结果的解释提供了更大的可预测性。这点在遗传学是很重要的，如果一开始的植物就不“纯”，后代的性状也自然没有规律可言了。
