（纽约8日讯）自动化时代促使人们愈发担心失业问题，但拉直蜡烛烛芯暂时不用担心会被机器人取代，反而是采用机器更容易出错；美国业者说，尽管拉直烛芯的工作十分简易，但至少还要20年的时间，才能实现自动化。

根据《华尔街日报》报导，贸易组织推动自动化协会的数据显示，北美公司在2022年以创纪录的速度购买机器人，这波潮流很大程度上是由劳动力短缺和劳动力萎缩推动。

但蜡烛制造业的生产线就难以完全自动化，工人必须用弯曲的尖嘴钳将烛芯拉直并置中，然后才由机器盖上盖子、贴上标签准备出货。

拉直烛芯的工作既费力又无聊，想找到足够多的人愿意从事这个工作变得越来越困难。更困难的是，打造一个能够完成这项工作的机器人。

俄亥俄州蜡烛厂Alene Candles对烛芯矫直机的探索，已迈入第4个年头，仍不断遇到障碍。在2020年更投资100万美元（约465万令吉）安装新机器，但性能仍不如预期。

Alene Candles总裁兼执行长哈尔指出，拉直烛芯并置中的工人动作简单，却极为精确，需要视觉判断来确定烛芯是否偏左或偏右。有些蜡烛的烛芯很细，可能会浸入热蜡中，需要在蜡冷却时将其捞出。

“这与机器人不同，人类可以用抹布快速擦掉工具上的蜡垢。”

谈及烛芯矫直自动化过程时，哈尔直言，可能需要20年的时间，才能实现完全自动化。