去年2023年末，我欣赏的多位歌手都发了新专辑，无奈手头实在拮据，只得将这些心仪的专辑暂时放入购物车，“时机成熟”再行下单。

突然灵光一现，何不先通过Spotify先听为快？毕竟，正式下单后还需等至少一个月运输时间，率先透过串流平台“解渴”，该是不错的选择。当机立断，立马行动。

听了三位歌手的新专辑，发现收录的歌曲只得七、八首，我大惑不解，这到底算是一张完整的专辑，还是EP（Extended play；迷你专辑）？更郁闷的是，这些实体专辑售价昂贵，从台币转换为令吉，也需近百元（含海运费），对于只有七八首作品的专辑，是否值得？我犹豫了多日，最终选择（暂时）清空购物车。

随着网络普及兼且串流盛行，消费行为亦随之改变。实体光碟发行量越趋减少，成本也因“物以稀为贵”而不断攀升。这种情况下，歌手发行专辑的模式也不得不根据消费习惯而调整。在这注重互动、素人随时可成为瞩目焦点的时代，你要是消失了一时，准会失去关注度，必须定时“蒲头”露面，让乐迷知道你还存在，如此不时推出单曲，直至“凑”齐一张专辑最基本的曲数，再正式发行。这种操作模式，又会引发一些歌迷不满，批评歌手缺乏诚意，只会用旧作充数。

与此同时，为了“鼓励”乐迷购买实体专辑，制作人在包装设计上下足功夫，将其视为一种诚意的展现。然而，这也给歌迷带来困扰——如何收藏这些面积、体积大小不一的专辑？相较于早些年，专辑包装盒皆为正规的四方形尺寸，可方便插入CD架；如今，无论你有多好的空间感，也很难摆放得如心所愿。

真正的粉丝

所谓诚意，真的只能透过精美的包装设计来展示吗？以我一介实体专辑信徒的愚见，包装只是其次，最重要的始终是内容，即收录的作品。歌手必须全身心投入其中，用心创作或演绎每一首歌曲，灌注灵魂于其中。当然，歌曲数量也是关键，乐迷支持及付出后，会期望得到等值的回报（尽管每个人对“值得”的标准不尽相同）。

近年来，我买的物超所值的专辑，当属流行乐天后Taylor Swift。没特别注重包装设计，而是额外收录十多首、足以自成为一张独立专辑的新曲目，通过本身的音乐才华，不仅取悦旧歌迷，还吸引新歌迷的支持。

有报导称，如今的华语流行乐坛，再也没像周杰伦那样叱吒风云的新歌手，也没有杰迷对其的那种忠诚度。个中原因是，这时代大众选择过多，减低了一首歌深深打动人心、永远铭记的几率。时代在变化，消费习惯在改变，我仍坚守旧有的听歌方式——从专辑封套中取出CD，放入收音机，翻开歌词本，随着歌曲哼唱；听一张专辑，耳目口心同时并用。这种老派方式不仅轻易让旋律烙印心中，当偶遇优美文字时，那种欢快的体验，唯有自己知晓。