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4月23日发生的“海军直升机相撞坠毁”惨剧，让人关注到海军航空兵的存在，而且也对这一支航空兵感到好奇，为什么海军也有直升机。
海军航空兵指的是海军所拥有的航空战力，其主要功能就是辅助海军舰队作战，和空军不一样的是，海军航空兵是海军管辖。
海军航空部队早在80年代就成立了一支第499中队，装备有“Wasp”直升机。
后来海军航空部队进行现代化发展，政府为海军航空兵采购了6架“超级大山猫”反潜直升机和6架“非洲小狐”（Fennec）直升机，编组了第501中队和第502中队，“Wasp”也就退役。
这批直升机从2004年开始成军服役至今；而本次海军直升机坠毁事件，就涉及了1架“非洲小狐”直升机。
后来为了迎合海军航空兵的任务需求，政府在2020年，为海军航空兵采购了3架AW139直升机，而这批直升机在2022年交机后，成为海军最新型的海上行动直升机（HOM）。
3架AW139直升机编组成第503中队，部署在沙巴的东马舰队司令部，主要是负责执行东马的海上防卫任务。所以海军航空兵的战力，主要以直升机为主，而且在这3大中队，也只有“超级大山猫”能够挂载鱼雷和反舰导弹，执行反潜和反舰作战任务。
至于“非洲小狐”，则可以根据任务的需要，安装机枪执行任务；非洲小狐”在过去曾经为国家的海防立下许多汗马功劳，包括随舰部署到亚丁湾，执行护航商船任务，打击索马里海盗。
最著名的一次行动是发生在2008年12月，“非洲小狐”直升机英勇解救中国的“振华4号”货船；当时该商船遭到索马里海盗攻击，在附近巡逻的我国海军军舰，调动了“非洲小狐”直升机前往营救“振华4号”。
赶往现场的“非洲小狐”直升机，采取快速反应行动，展开营救行动，而且对海盗展开射击警告，最终成功逼退索马里海盗。后来，中国交通运输部副部长曾发出公函给马方政府，对我国海军解救中交集团的“振华4”轮船免遭索马里海盗骑劫事情表示感谢。
直升机可以再买
海军曾经计划为海军航空兵采购新一代的反潜直升机，来取代服役超过20年的“超级大山猫”，但是由于政府财政预算有限，这项计划至今尚未落实。
4月23日的悲剧是海军航空兵自成立以来，首次发生最严重的空难事故，而且折损了许多海军人员，包括第502中队和第503中队指挥官，这对海军航空兵打击很大。希望海军能够完成调查报告，总结出事原因，避免再有相同事故的发生，终究直升机可以再买，但失去的资深飞行人员，是一时之间无法填补，而且飞行人员才是最珍贵的资产。
