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讲起美国的电商，您一定会以为不是亚马逊的天下，就是eBay的地盘；但在亚马逊和eBay夹缝中生存下来的Shopify，其实是一部超级庞大的“隐形卖货机器”！
今天的“企动人心”要分享的是这间作风低调的加拿大独角兽企业，以及其联合创始人托比斯卢特克（Tobias Lutke）的创业故事。
简单来说，Shopify是一家帮用户建立电商网站的公司，它的操作简单并且有许多模板供选择，商户不需懂得任何代码，只需选择自己属意的模板网站就可在网上做生意。
德国籍的托比斯，于2002年为了一段异地恋，决定到加拿大发展。但是他却拿不到工作准证，得悉唯有自雇才可继续合法工作，他因而阴错阳差创业，成立了一个卖滑雪板的网站，叫Snowdevil。
在要创设Snowdevil时，托比斯研究了许多商业软件后都发现太贵，最惊讶的是即便到了2004年，市面上都还没有一个简易使用的建立网店软件。编程是他的强项，于是他使用开源编程语言Ruby on Rails建立Snowdevil，大概两个月半的时间，网站就顺利启用了。
事情转折点就发生在当Snowdevil网站越来越好用，也越来越多人询问可否把Snowdevil网站软体授权使用的时候。于是在2005年夏天，托比斯与好友丹尼尔魏南德（Daniel Weinand）设立Shopify，销售网站软体。但初期发展并不顺利，失败的原因是收费模式出问题，Shopify在每笔交易都收取手续费，这影响了商户把业绩冲高的意愿，恶性循环下Shopify的收入成长非常缓慢。
失业军创业 开网店
后来Shopify把收费模式换成订阅式，到了2007年，Shopify终于获得加拿大天使投资者注资25万美元，当时公司估值已经是300万美元。
可是，此时担任总执行长的合伙人斯科特却要离开公司。这令托比斯感到非常担忧，怕自己无法胜任CEO职务。在听说风险投资注资后也会帮忙物色CEO之后，2008年托比斯决定跑去硅谷碰运气，目的就是找资金、找CEO。
此趟硅谷行也算是有收获的，包括取得风投的投资意向书，但倒是托比斯自己意识到不必太激进。在这段期间也渐渐转换角色当CEO。
可是谁也没料到，2008年下半年突如其来的次贷风暴，经济低迷使更多人失业，而这些失业军竟也因为找不到新工作而去创业开网店，这正正为Shopify打开商机之门，用户及订阅节节上升。
股价5年飙75倍
到了2009年，Shopify的现金周转终于不再吃紧，公司财务状况不再处于“天天忙着灭火”的状态，而且可以开始规划例如基建的长期投资。从2010年至2013年，经过数轮融资后，该公司估值达9亿美元。截至2019年，Shopify共服务来自175个国家、超过100万家电商，涉及成交额达到610亿美元，“隐形卖货机器”的江湖地位稳如泰山。
现今Shopify已经压倒eBay，成为二哥，并直挑亚马逊！
在电商网站业务打稳市场后，Shopify也不断升级，并且把平台开放给开发者，打造电商软件即服务 （SaaS） 平台。随着平台规模的扩大，Shopify形成了无懈可击的护城河，令竞争对手更难以超越。
2015年5月，Shopify在纽约证券交易所上市，当时每股发售价是17美元，比起今年最高的1285美元，等于是5年内飙升了75倍！
2020年疫情爆发也加热网购交易量，使Shopify股价犹如“站在风口上的猪”般飞了起来，市值超过1400亿美元市值，占美国电商零售5.9%市占率。无论是2008年次贷危机，还是2020年的疫情危机，都造就了Shopify两次爆炸式成长。
