当一个人追溯先人的痕迹，除了是怀旧也有寻找认同的意味。陈琬莹女士在西报服务多年，来自一个显赫的家族。她的祖父陈同福是陈嘉庚的商业伙伴，协助陈嘉庚管理工厂。她自小就看到祖母潘君莪在闲暇时总是手不释卷，在桌子面前写作。她当时年纪太小，无法明白一位女性在大家庭中的挣扎与自处的难处。

陈琬莹接受的是英文教育，无法阅读中文，最近因为整理在怡保的老房子，仿佛发现出土文物般，找到了不少潘君莪发表在报刊文章的剪报。祖父还用硬纸皮装钉，封面以毛笔字写上文章标题。陈琬莹的两个男孩也已成年，为了让他们理解先人的过去，她决定带儿子到厦门集美去寻根，另外作为家族的记忆，她近期也将整理祖母的文章及相片，打算双语出版。

我是因为一位报界的朋友介绍，请我借助现代书报资料库的便利，协助寻找潘女士早年在旧报纸及过刊发表过的文章，认识了陈琬莹。在那个女子无才便是德的年代，潘君莪上过私塾和几年新式学校，虽然没有完成高中学业。她嫁给了陈同福，丈夫在工余时间，也是热爱阅读，不但多买新书杂志回家，还为潘君莪规划自修时间表，家里的图书馆成了作家养成之地。

女性生命史

婚后第六年，他们的其中一位小孩，患上白喉症不幸逝世。潘君莪“想起他临终的惨状，一阵碎肝裂胆的怆痛之余，顺手执起笔来在一本簿子上写了些文字纪念他。不知不觉竟写上了二三千字，说也奇怪，写了之后，胸中似乎轻松了许多……”这篇《纪念可爱的明若》于1933年11月29日起在《南洋商报》，全文分六期登出。从此潘君莪就走上了写作之路。

潘君莪女士的文章得以重新发现并出版，除了是作为家族的一项缅怀纪念，对马来西亚社会也有深远的意义。在新马近现代史的长流中，女性的声音常被忽视且被遗忘。

潘女士作为土生土长的第一代马来（西）亚华人，大半生都在相夫教子柴米油盐、杯碗匙叉洗涤中度过。但是潘女士把对自己生命的思考、生活遭遇的反省，都写成文字发表在报刊。这些文章高度自省，反映了一位女性对战乱、建国、个人家庭及社会变化的反思，除了具有历史价值之外，也是我们研究马来西亚女性生命史的一个重要案例。