屋前有个废矿湖，墨绿色的湖水被蓊郁的灌木丛围绕着，栖息了不少水鸟。每天清晨鸡啼时，鸟鸣声也此起彼伏，到晨曦即将露脸时，百鸟争鸣，好不热闹。天大亮，湖中蜥蜴开始遨游，鱼群结队嬉戏，吸引了白鹭、老鹰及其他水鸟争相觅食。这样充满朝气和生命力的美景，却即将消失，就像全马大部份废矿湖的命运一样。

15年前搬到这里时，废矿湖非常大。后来，有人在左侧倾倒建筑废料，湖的左角缺了。再后来，发展商直接把附近几栋公寓的家庭垃圾倒入右侧填埋。接着陆续有人进来非法倒医疗废料、有毒物质等等。今天，湖已小了一半，而外围填埋的神手仍然继续运作。灌木丛越来越少，鸟儿的鸣声也不再热闹。

生态荡然无存

如此美好的湖景，就这样一步步被侵吞──先是倾倒废料赚一笔，然后填上泥土作为发展用途，湖又再被剥一层皮，真是叫人心痛。特别是，废矿湖不仅止供我们欣赏，也是生物的栖地，湖水的生态功能岂止是表面的那么简单？

独立前，马来亚靠着锡矿业推动国家发展，但经过18世纪初至1970年代的大量开挖后，产锡州属如霹雳及雪隆地区的地景完全改变。这些废矿湖遗留下重金属和幅射污染的同时，也在经历了超过半个世纪的废置、休憩及调节后，发展出独特的矿湖生态与地景。

废矿湖丰沛的湖水孕育了多样的水底生物，进而吸引水鸟及两栖动物栖息，成为一个生物多样性极为丰富的生态圈。而湖水饱满的水汽，为外围住宅区降温，更在急遽骤雨落下时，吸收了绝大多数的泾流，避免水灾。废矿湖俨然已发展出健全的水文系统和微气候。

污染相当严重

在全球暖化逼在眉睫之际，世界各国都在想方设法寻找调适的对策，其中之一是将城市发展成充满韧性的海棉城市，具有缓冲及调节气温功能的水塘、池塘、湖泊、沼泽等是海棉城市不可或缺的要素。这么珍贵的宝，我们对它们又做了什么？
先来看首相署调查的资料。1970年代全马共有158968公顷废矿湖，2000年减少至81246公顷，2008年再减至51658公顷。2018年我们仅存的废矿湖只剩27370公顷，预计到2028年时会完全消失。因为大部份废矿湖已发展成住宅区、商业区、农耕区等用途。

大部份时候，废矿湖被当作垃圾场，填土后发展房屋及农耕地等，矿湖生态荡然无存。稍好的，将废矿湖变成养殖场，但化学药物及饲料污染等相当严重。近年来有学者呼吁将废矿湖保有它基本的地景，变成休闲公园或防洪池，这是较能兼顾周边居民生活质量及生物多样性的做法。

废矿湖是宝，我们却当它是草。气候专家看到我们如此暴殄天物，肯定要痛心疾首了。