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按摩師傅有天問我認不認識李劍橋？這位老先生和太太每次來按摩都指定她們倆，操著東北口音的姐姐激動的說：“他爸爸可是開國元老啊。”敦李孝式是在1956年2月8日與東姑一起到英國政府談判馬來亞獨立條款時，唯一一位在馬來亞契約上簽名的華人。但是對李孝式，我們知道的實在太少。
向梅芳寫的《百年風華─李孝式傳奇》，以“傳奇”之便，為敦李的生平做了很多抒情的描繪。例如談到拿督翁與李孝式在50年代不咬弦，有一種說法指當拿督翁在獨立黨的成立大會上，冷落了李孝式，導致兩人交惡。向梅芳寫到“這其實是一個誤會。他的心裡只想著無法實現的華巫聯盟。”向女士寫作時，李孝式已經逝世了，她如何得知敦李當時的心緒呢？
隨著李孝式未出版的書信往來開放讓研究者閱讀，學者也發現在獨立黨成立大會后，拿督翁還邀請李孝式加入獨立黨。李孝式的從政歷程還需要更多的研究。
英皇喬治6世是同學
李孝式在1952年推動了馬華巫統合作參與吉隆坡市議會選舉取得勝利，奠定了聯盟成立的基礎。他后來被委任為行政議會中的交通部長。1955年馬來亞第一次舉辦全國大選，聯盟推出一份建國方略的競選政綱《獨立之路》，李孝式負責撰寫財政與經濟的篇章。
1955年8月19日的大選，聯盟大勝，取得了去倫敦與英國政府談判獨立的籌碼。然而李孝式卻在同年10月的馬華區會黨選中被擊敗，他向東姑提出辭去交通部長一職，以示政治責任。這也意味著他將可能無法與東姑一起去倫敦談判。
東姑極力挽留李孝式並向報界說：“聯盟的成就他的貢獻非語言所能估計，聯盟及我的內閣絕對不能沒有他。”東姑絲毫不受馬華黨意的影響，繼續委任他擔任代表團成員去英國談判。李孝式曾在劍橋大學修讀經濟及法律，與英國上層精英有密切的同學情誼，英皇喬治6世就是他的同學。在與英國政府談判期間，他負責財政與國防條款的談判，取得英國政府贈送的3700萬英鎊的作為建設馬來亞的初步費用。
馬來亞合約簽訂后他返馬受委擔任第一任財政部長，為獨立后的馬來亞規劃財務、充實國庫。1959年7月，李孝式以健康理由宣布退出政壇，不參加該年度的國會競選。從此這位小巨人淡出政壇，在商場上開創出企業王國。
