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今年1月14日是汉语拼音之父周有光先生冥诞114周年。周老是中国现代语言学的开拓者之一，1906年1月13日出生于江苏常州，2017年1月14日逝世。
我之所以认识周老缘于它的著作《汉字改革概论》。1980年我在理科大学就读，发现当时的教育系主任许子根博士捐给华文学会的书《汉字改革概论》，于是托他去香港时购买。回来后许博士赠送了这本书。我从该书进一步了解了汉字改革运动、汉语拼音方案的正字法、外来词与汉字简化等问题，此书对我日后的语言文字研究打下了深厚的基础。
周老在1923年17岁时进圣约翰大学（后改名光华大学），主修的是经济学，副修语言学。曾任职于江苏银行和新华银行。周老对中国语文现代化的贡献有几方面。
（1）汉语拼音研究。1955年他由上海调到北京中国文字改革委员会，从事语言研究。他参加的第一项重大学术工作就是研制《汉语拼音方案》。汉语拼音方案基本原则“三化”是他提出的，即口语化、音素化和拉丁化。1982年《汉语拼音方案》成为罗马字母拼写汉语的国际标准。他在这个过程中起到了重要的作用。所以周老被称为“汉语拼音之父”是当之无愧的。
（2）中国语言现代化研究。周老在语文现代化的理论研究取得了重大的成绩。他把一百多年的中国语文现代化概括为4个方面，即语言的共同化、文体的口语化、汉字的简易化、表音的字母化。如果考虑到信息化时代的语文现代化，他认为应该加上语文的电脑化和术语的国际化。
文字学研究具开创意义
（3）比较文字学研究。他的研究，证实了世界文字发展确实存在一条由表形到表意再到表音的客观规律，这条规律的阐明它对汉字的拼音化自然会有影响。在中国。周老关于比较文字学的研究具有开创意义，值得重视。
（4）现代文化研究。周老认为现代文化是全世界所有国家的共同财富，是全世界“共创、共有共享”的文化。他也认为现代文化的出现使民族文化的作用发生了变化。文明古国不得不重新考虑文化的价值。
哪些保持民族特色，哪些根国际接轨，是一个复杂而又敏感的问题。
要整理现代汉语，当年中国语言学家提出了“四定”，即：字有定形、字有定量、字有定音和字有定序。周老对汉字的“定音”问题有精辟的见解。例如多音字如果整理合理化，就可以大量减少。他举的例子有“大厦”和“厦门”的“厦”，只保留xia音，废除sha音。
著名语言学家陈章太评周有光有7个最明显的特点，其中包括：他是语言文字界品格最高尚的学者之一、语言文字界思想最新潮的学者之一、语言文字界知识最渊博的学者之一等。
周老在语言文字研究上具有前瞻性，对于中国政治体制亦然。他在世时曾经重申中国始终要走民主之路，不是专制。相信中国离开民主之路不会很远，而周老的盼望则指日可待。
